Keesokan paginya, matahari bersinar terang, sinarnya menyinari dedaunan hijau subur di distrik vila, membawa kejernihan segar yang muncul setelah hujan.
Ji Mingshu membuka matanya, mengangkat kepalanya kurang dari dua sentimeter, lalu terjatuh lagi.
Pinggangnya terjepit lengan yang kuat, membuatnya tak bisa bergerak. Padahal ia sebenarnya tidak ingin bergerak, seluruh tubuhnya terasa sakit, dan seluruh bagian di bawah perutnya terasa bengkak dan mati rasa.
Aneh. Cen Sen bukanlah pria yang terlalu bernafsu. Dulu, mereka melakukannya sebulan sekali atau dua kali, asal memenuhi kebutuhan tanpa repot-repot berganti posisi. Tapi tadi malam, rasanya seperti ia telah mengumpulkan energi terpendam selama dua tahun untuk menghabiskan semuanya sekaligus, membawanya berulang kali hingga akhirnya mereka berhenti sekitar pukul tiga pagi.
Dalam kehidupan nyata, apakah orang seperti dia bisa dianggap ahli di ranjang? Ji Mingshu tidak bisa sepenuhnya yakin, lagipula, dia tidak punya referensi lain untuk membandingkannya.
Pikirannya melayang sejenak sebelum ia meraih remote di meja samping tempat tidur. Setelah menemukannya, ia menekan tombol untuk membuka tirai.
Namun, tirai baru sedikit tersingkap ketika Cen Sen, menyipitkan mata dan mengerutkan kening, menyambar remote dari tangannya dan menutupnya kembali. Lengannya segera kembali ke pinggangnya.
“Pegang tanganmu—”
Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Cen Sen menarik lengannya, menarik selimutnya sambil berkata dengan suara serak, "Jangan bicara lagi. Tidurlah."
Kerutan di dahinya menunjukkan dengan jelas bahwa dia benar-benar merasa celotehannya menjengkelkan.
Tak berperasaan setelah berhubungan seks, itulah dia, benar.
Untungnya, Ji Mingshu juga tidak terburu-buru untuk bangun. Ia menendangnya pelan, lalu berbalik dan mengambil ponselnya.
Gala malam sebelumnya masih menjadi topik hangat pagi ini, meskipun diskusi sebagian besar berkisar pada para selebriti.
Sebagai pusat perhatian yang tak terbantahkan dalam foto grup, Su Cheng sering disebut-sebut. Beberapa blogger mode bahkan menobatkannya sebagai tamu berbusana terbaik malam itu, dengan komentar yang dipenuhi pujian, sebagian besar berpusat pada tema: "Ketika ratu film beraksi, para calonnya minggir."
Saat Ji Mingshu menggulir, dia memperhatikan bahwa setiap foto Su Cheng terpotong atau buram di latar belakang, bahkan video resmi yang dirilis oleh Zero Degree tidak terkecuali.
Hal ini tidak terlalu mengejutkan. Cen Sen memang selalu luput dari sorotan publik.
Tetapi setelah tadi malam, hampir semua orang di lingkaran mereka paham betul bahwa pewaris Grup Jingjian telah kembali.
Jingjian adalah perusahaan keluarga Cen, tetapi faksi-faksi internalnya terkenal rumit, dengan pertikaian internal yang telah berlangsung selama bertahun-tahun.
Pada generasi ini, cabang Cen Yuanchao telah bangkit dan mendominasi, mengendalikan proyek-proyek utama yang didukung negara dan Grup Hotel Junyi yang menghasilkan pendapatan utama, sehingga memberi mereka wewenang penuh di Jingjian.
Namun kesehatan Cen Yuanchao telah menurun dalam beberapa tahun terakhir, dan ia telah dilarikan ke ruang gawat darurat beberapa kali, baik secara terang-terangan maupun diam-diam.
Penyakitnya telah membangkitkan semangat faksi-faksi yang berseteru. Meskipun mereka tidak mampu mengalahkan cabang utama, rencana licik mereka yang tak henti-hentinya telah menimbulkan kekacauan besar di Jingjian.
Sebagai putra tunggal Cen Yuanchao, Cen Sen memikul tanggung jawab yang sangat besar, dan kemampuannya pun sepadan. Dari luar, ia tampak anggun, tampan, rendah hati, dan lembut, tetapi metodenya terkenal tajam dan tegas. Hanya sedikit di antara generasi muda yang berani menentangnya secara langsung.
Terlebih lagi, Cen Sen dikenal kejam terhadap orang lain dan bahkan lebih keras terhadap dirinya sendiri. Untuk bersekutu dengan keluarga Ji dan menekan cabang Cen selatan, ia menikahi Ji Mingshu, seorang wanita yang terkenal di kalangan Beijing dan Shanghai karena sifatnya yang keras kepala dan manja, tanpa ragu sedikit pun.
Ketika berita tentang aliansi Cen-Ji pertama kali tersiar, semua orang tercengang. Banyak yang bahkan berasumsi bahwa pertunangan itu hanyalah langkah strategis dan pernikahan itu tidak akan pernah terwujud.
Namun, pesta pertunangan tetap berjalan sesuai rencana, dan Cen Sen dipindahkan dari Huazhang Holdings, anak perusahaan Junyi, kembali ke kantor pusat grup sebagai Direktur Pengembangan. Semakin jelas bahwa calon pewaris tahta tersebut memanfaatkan ikatan perkawinan untuk mengamankan posisinya.
Dari pengumuman pertunangan hingga kunjungan pengantin baru ke keluarga pengantin wanita setelah upacara pernikahan, Cen Sen dan Ji Mingshu tetap menjadi perbincangan hangat di kota.
Baru setelah setengah tahun menikah, gosip itu berangsur-angsur mereda.
Tetapi saat itu, Cen Sen tiba-tiba meminta pemindahan ke Divisi Luar Negeri Junyi, mengusulkan untuk menempatkan dirinya di Australia untuk memperluas pasar internasional perusahaan.
Hal ini tentu saja menimbulkan keributan lainnya.
Ketika Cen Sen pertama kali kembali ke kantor pusat Junyi, ia telah mendorong sub-merek 'Watercloud Haven', yang berpusat pada resor sumber air panas, meskipun menghadapi tentangan yang sangat besar.
Saat itu, hanya sedikit yang percaya pada proyek tersebut. Terpaksa melanjutkan proyek tanpa hasil yang cepat, ia pun menghadapi hambatan dari para eksekutif senior di bidang lain.
Namun, ia tak pernah menyerah, malah menebas para pembangkang dengan pedang tajam dan bersih. Untuk sementara waktu, ia praktis memegang semua kekuasaan.
Tepat saat ia bersiap untuk maju lebih jauh setelah hotelnya selesai, ia tiba-tiba meminta transfer ke luar negeri, sebuah langkah yang benar-benar membingungkan semua orang.
Dua tahun berlalu dalam sekejap mata. Sekarang, setiap kali hotel pemandian air panas bermunculan, orang-orang secara naluriah akan langsung teringat Junyi's Watercloud Haven, terlepas dari apakah mereka mampu menginap di sana.
Pengenalan merek yang begitu mendalam adalah validasi yang paling diam namun langsung.
Dan kini, Cen Sen telah kembali diam-diam tanpa gembar-gembor. Rasa ingin tahu semua orang yang telah lama terpendam kembali menyala, dan dari tadi malam hingga pagi ini, diskusi pribadi merajalela.
Ji Mingshu sendiri dibombardir pesan. WeChat-nya dibanjiri notifikasi merah yang pekat, dan sekilas melihat pratinjaunya saja sudah menunjukkan bahwa orang-orang secara halus, atau tidak begitu halus, sedang mencari informasi tentang Cen Sen.
Namun, Gu Kaiyang tidak tertarik menggali detail Cen Sen. Pagi-pagi sekali, ia mengirim pesan suara yang menggoda:
“Belum bangun?”
“Cen Sen pasti punya sesuatu yang lain di ranjang.”
Ji Mingshu hanya memainkan baris pertama, tetapi sebelum dia sempat mengangkat telepon ke telinganya, baris kedua otomatis diputar keras.
Ia secara naluriah mencoba menghentikannya, tetapi refleksnya tak cukup cepat. Saat ia mengetuk layar, pesan itu sudah selesai diputar, dan ketukannya memicu tayangan ulang: "Cen Sen pasti ada sesuatu yang lain di ranjang."
Keheningan memenuhi ruangan. Suara menggoda itu, diselingi bunyi statis samar, terulang dua kali, seolah-olah pendengarnya membenarkan dan menegaskannya dengan penuh semangat.
Ji Mingshu menajamkan telinganya—
Napasnya yang teratur di belakangnya tampaknya telah terhenti.
Dia terdiam, lalu perlahan-lahan menyelipkan ponselnya di bawah bantal dengan gerakan lambat, tubuhnya menegang, jari-jari kakinya melengkung tanpa sadar.
Cen Sen sudah bangun.
Berbaring di sisi kiri tempat tidur, dia melirik punggung Ji Mingshu yang kaku dan ramping lalu mendengus pelan.
Sesaat kemudian, dia menyingkap selimutnya dan bangkit.
Mendengar langkah kakinya mendekat dari sisi lain tempat tidur, Ji Mingshu segera menutup matanya, meskipun bulu matanya terus bergetar tak terkendali.
Tak lama kemudian, langkah kaki itu mendekat. Tanpa alasan, ia menahan napas, memikirkan beberapa jawaban menantang dalam benaknya hanya dalam hitungan detik.
Lima detik.
Sepuluh.
Tigapuluh.
Langkah kaki itu semakin dekat, lalu menghilang lagi. Baru ketika suara air mengalir dari kamar mandi, Ji Mingshu menyadari, Cen Sen tidak mau repot-repot menunjukkan kepura-puraannya sedang tidur.
Entah bagaimana, hal ini membangkitkan gelombang kekesalan dalam dirinya. Ia menatap ke arah kamar mandi selama beberapa detik, lalu menyibakkan selimut dan bersandar di kepala tempat tidur sambil mendengus.
Dari sudut matanya, ia melihat setumpuk dokumen di meja samping tempat tidur Cen Sen. Ia membungkuk, meregangkan tubuh dengan canggung hingga akhirnya berhasil meraihnya.
Proposal Pembangunan Hotel Desainer Junyi Group.
Ji Mingshu awalnya mengambilnya hanya untuk melampiaskan kekesalan, tetapi saat dia melihat judulnya, tanpa sadar ekspresinya berubah.
Saat Cen Sen keluar dari kamar mandi, Ji Mingshu sedang bersandar di kepala tempat tidur, tengah asyik membaca dokumen.
Gaun tidurnya, yang kusut karena semalam, tersingkap tak beraturan. Kakinya terentang dan bersilang, tampak panjang, lurus, dan pucat pasi.
Menyadari gerakannya, Ji Mingshu terus memperhatikan dokumen-dokumen itu sambil bertanya, “Apakah Junyi sedang membangun hotel desainer?”
Cen Sen bergumam "Mm" tanpa komitmen, sambil sedikit mengangkat dagunya untuk mengencangkan kancing atas kemejanya.
Ji Mingshu tidak berkata apa-apa lagi, terus membolak-balik halaman.
Ia adalah satu-satunya putri dari generasinya di keluarga Ji. Meskipun orang tuanya telah meninggal dunia, bibi dan pamannya terkenal sangat penyayang. Setelah lulus dan menikah dengan anggota keluarga Cen, ia dengan mantap mengamankan posisinya sebagai sosialita papan atas di kalangan elit Beijing.
Kehidupan sehari-harinya hanya sekadar menghadiri berbagai pesta, pergi berlibur keliling dunia, kehidupan yang mudah dan membuat semua orang iri.
Mungkin tak seorang pun ingat bahwa dia pernah menjadi mahasiswi berprestasi di program desain interior SCAD—bukan gadis bodoh yang hanya tahu cara berbelanja.
"Aku ingat kamu kuliah desain interior di SCAD. Tertarik?" tanya Cen Sen tiba-tiba.
Ji Mingshu mendongak, menatapnya beberapa detik. Tak pernah terpikir olehnya bahwa suami nominalnya akan mengingat hal ini.
Setelah beberapa saat, ia tersadar. Menyembunyikan kegembiraannya atas kesempatan sempurna itu, ia dalam hati melatih respons-respons angkuh, layaknya seorang putri yang merendahkan diri untuk memberinya bantuan.
Namun sebelum Yang Mulia bisa menyampaikan kata-katanya yang ramah, Cen Sen menambahkan, “Setelah hotelnya selesai, saya akan meminta seseorang untuk mengajak Anda bertamasya pagi-pagi.”
…?
“Tur?”
"Kau tadinya tidak menyangka akan terlibat dalam desainnya, kan?" Dia bahkan tidak mempertimbangkannya. "Tidak. Hotel ini bukan tempat latihanmu."
Ji Mingshu tidak dapat menahan diri untuk menjawab, “Saya yang mendesain tempat acara tadi malam.”
Cen Sen berhenti sejenak, lalu menoleh ke arahnya. "Jadi, kaulah yang mendesainnya."
Nada suaranya merupakan nada kesadaran yang tiba-tiba, namun sarat dengan makna.
“Apa maksudnya?”
“Itu artinya Anda bahkan kurang memenuhi syarat untuk berpartisipasi.”
Dia mengencangkan arlojinya tanpa tergesa-gesa, melirik ke bawah dengan ekspresi penuh tekad.
Ji Mingshu yang tadinya agak gelisah, merasakan telinganya panas dan segera duduk tegak.
“Tadi malam tidak mencerminkan kemampuanku yang sebenarnya!”
Suaranya naik satu oktaf, dengan sempurna menunjukkan bahwa mereka yang tidak memiliki kaki untuk berdiri cenderung berteriak paling keras.
Bibir Cen Sen melengkung hampir tak kentara, satu alisnya terangkat sedikit saat dia menunggu dengan sabar penjelasannya.
Ceritanya panjang. Sebenarnya, gala ini sudah lama direncanakan dengan tema "Meja Bundar", yang mengingatkan pada edisi perdana Zero Degree satu dekade sebelumnya.
Namun, saat Ji Mingshu baru saja menyelesaikan cetak birunya, kantor pusat grup dan para sponsor berselisih, dan anggaran tiba-tiba dipotong.
Dunia mode tak mungkin ada tanpa uang. Zero Degree menolak untuk mengurangi anggaran, sementara kantor pusat grup menolak untuk mengalokasikan lebih banyak dana. Setelah seminggu berdebat, mereka dengan berat hati setuju untuk menggabungkan gala ulang tahun kesepuluh dengan gala amal yang semula dijadwalkan untuk musim depan dan menyelenggarakannya lebih awal.
Dengan mencapnya sebagai acara amal, tidaklah tepat untuk bermain-main dengan konsep mode dan tema pesta, yang berarti desain tempat asli harus dibatalkan sepenuhnya.
Ji Mingshu membenci perubahan mendadak dan memiliki harga diri yang tinggi. Proyek terakhirnya adalah dua tahun sebelumnya, mendesain tempat peragaan busana awal musim semi untuk debut Chris Chou di Milan Fashion Week. Kali ini, ia menerima kasus Zero Degree yang menuntut itu hanya sebagai bantuan kepada Gu Kaiyang. Ketika mereka berani mengusulkan untuk membatalkan desain tersebut sepenuhnya, ia tidak ragu untuk menutup telepon dari pemimpin redaksi.
Niat awal Ji Mingshu adalah pergi dan membiarkan orang lain mengurusinya, tetapi Gu Kaiyang terus-menerus mendesaknya, dan akhirnya dia setuju untuk membuat rencana baru.
Namun, karena waktu yang terbatas dan harus memulai dari awal, desain baru ini terasa agak setengah hati. Hasil akhirnya cukup memadai, tidak kekurangan kemewahan, tetapi sama sekali tidak memiliki keunikan.
Ji Mingshu sendiri tidak puas dengan hasil acaranya, tetapi ketika ia mencoba membela diri, ia menyadari bahwa ia tidak punya dasar untuk berdiri. Bibirnya terbuka beberapa kali, tetapi tidak ada kata yang keluar, dan ia pun terkulai sedih di atas lututnya di tempat tidur.
Cen Sen, yang sudah berpakaian dan siap berangkat, tidak terkejut karena tidak ada hal penting yang ingin ia katakan. Tatapannya mendingin. "Berlutut padaku tidak ada gunanya. Lebih baik kau bersujud sampai ke Istana Potala, mungkin dengan begitu kau akan mengguncang langit dan bumi."
Komentar
Posting Komentar