Harus diakui bahwa Ji Mingshu adalah wanita yang tahu kapan harus mengalah.
Di dalam kantor, tirai perlahan turun, dan cahaya putih yang menyilaukan berubah menjadi kuning lembut dan hangat, menciptakan cahaya redup dan kabur.
Dari arah meja terdengar gemerisik samar pakaian dan dokumen yang jatuh ke lantai, disertai gumaman yang tertahan dan lembut.
Ji Mingshu duduk di atas meja, tangannya dengan lemah berpegangan pada bahu Cen Sen, beberapa kali terlepas sebelum akhirnya kembali berpegangan.
Memikirkan orang-orang di luar, dia tidak berani mengeluarkan suara. Air mata menggenang di matanya saat dia menggigit leher Cen Sen karena frustrasi.
Keringat membasahi rambut hitam di dahi Cen Sen. Di puncak gairah, sesekali ia membisikkan sesuatu ke telinga Ji Mingshu, suaranya rendah dan serak, dipenuhi hasrat yang hampir tak terkendali, matanya memerah.
Kekhawatiran Ji Mingshu sebenarnya tidak beralasan. Menjelang Tahun Baru, sebagian besar karyawan sudah pergi berlibur, sehingga gedung kantor pusat Junyi menjadi sepi, terutama lantai eksekutif. Terlebih lagi, Cen Sen telah memasang tanda "Dilarang Mengganggu", siapa yang berani mendekat atau menguping?
Namun, Ji Mingshu sudah berada di sana selama berjam-jam, membuat para asisten di kantor terdekat bingung harus melanjutkan apa. Mereka saling pandang, diam-diam menyadari kecanggungan berada di sana sementara atasan mereka sedang… melakukan senam aerobik di siang bolong.
Ketika seseorang menelepon untuk mengatakan ada dokumen penting yang membutuhkan tanda tangan Cen Sen, mereka dengan tenang menjawab, "Pak Cen sedang sibuk," sambil membayangkan betapa sibuknya beliau. Itu sangat memalukan.
Sekitar pukul tujuh malam, Cen Sen memanggil mereka melalui interkom, suaranya tenang saat memberi tahu mereka bahwa mereka bisa pulang. Mereka tidak sabar untuk segera berkemas dan pergi.
Hanya setelah benar-benar memastikan bahwa tidak ada orang di luar, Ji Mingshu berani mengenakan kacamata hitamnya dan menaikkan kerah bajunya, mengikuti Cen Sen dengan langkah-langkah kecil dan tidak stabil.
Cara jalannya agak tidak wajar, seolah-olah dia bisa pingsan kapan saja, lututnya sedikit memerah.
Mungkin merasa puas dengan sandiwara di kantor itu, Cen Sen tidak memaksa lebih jauh malam itu. Ji Mingshu meringkuk dalam pelukannya dan tidur nyenyak.
Keesokan harinya adalah Malam Tahun Baru, dan langit akhirnya tersenyum setelah berhari-hari diguyur salju lebat.
Ji Mingshu dan Cen Sen bangun pagi-pagi untuk menuju ke rumah besar keluarga Ji.
Mereka tetap tinggal untuk makan siang Malam Tahun Baru, di mana Ji Rubai, paman keduanya, kembali mengangkat topik lama tersebut. Berpusat pada satu inti dan dua poin dasar, ia melancarkan kampanye besar-besaran untuk mendesak mereka agar memiliki anak dalam waktu tiga tahun setelah menikah.
"Paman Kedua, aku baru dua puluh lima tahun. Apa terburu-burunya? Banyak gadis seusiaku bahkan belum menikah, mereka masih kuliah pascasarjana atau mencari pekerjaan," kata Ji Mingshu sambil meletakkan sumpitnya dan cemberut.
Namun Ji Rubai tidak terima. Penalaran logisnya sangat tepat. "Dua puluh lima? Kamu akan berumur dua puluh enam setelah Tahun Baru ini. Dan kamu tidak sedang kuliah pascasarjana atau mencari pekerjaan, jadi mengapa membandingkan dirimu dengan mereka? Lagipula, apakah belajar atau bekerja menghalangi pernikahan atau memiliki anak? Simuai, katakan padanya. Bukankah ada cukup banyak gadis di sekolahmu yang menikah dan memiliki anak saat masih kuliah?"
Ji Simuai, sepupu tertua Ji Mingshu, adalah seorang profesor madya di sebuah universitas bergengsi di ibu kota. Sambil tersenyum, ia menjawab, "Sebenarnya cukup banyak. Bahkan mahasiswa S1. Tahun lalu, seorang mahasiswi tahun ketiga ingin saya menjadi pembimbingnya. Dia cerdas dan berwawasan luas, jadi saya pikir dia akan menjadi tambahan yang bagus untuk laboratorium saya jika dia masuk sekolah pascasarjana. Tapi dia malah melahirkan sebelum menyelesaikan tahun ketiganya."
Ji Rubai mengangguk setuju, sambil menatap Ji Mingshu dengan tatapan yang seolah berkata, "Lihat? Aku bersikap sopan secara politik."
Kemudian, Ji Rusong, paman pertamanya, bibi-bibinya, dan sepupu-sepupunya semuanya menoleh kepadanya dengan ekspresi yang senada: 'Paman keduamu benar.'
Ji Mingshu tersedak sup yang tidak bisa ditelannya.
Untungnya, Cen Sen turun tangan dengan lembut, berkata, "Mingshu masih muda. Kita bisa meluangkan waktu untuk mempersiapkan diri dan fokus pada kesehatannya. Memiliki anak dalam satu atau dua tahun lagi bukanlah hal yang terburu-buru."
Lalu dia mengangkat gelasnya untuk bersulang bagi paman dan sepupunya.
Dengan begitu, mereka tidak bisa memaksa lebih jauh. Lagipula, seberapa pun omelan yang mereka berikan, itu tidak akan bisa memaksa keduanya untuk hamil.
Setelah nyaris lolos dari cobaan keluarga Ji, mereka menuju Nanqiao Hutong untuk makan malam, di mana para tetua keluarga Cen tampaknya telah berkoordinasi dengan keluarga Ji, secara halus memberi isyarat tentang rencana mereka untuk memiliki anak hampir seketika. Meskipun mereka tidak mendesak sekeras keluarga Ji, mereka akhirnya bertanya langsung kapan mereka berencana untuk memiliki anak.
Namun, makan malam menjadi lebih terkendali karena Cen Yingxia, kakak perempuan yang belum menikah, telah pulang untuk Tahun Baru. Dia menanggung sebagian besar pertanyaan para tetua, melindungi Ji Mingshu dari sebagian besar tekanan.
Setelah makan malam Tahun Baru, malam pun tiba. Televisi menayangkan iklan-iklan ceria, dan aula utama kediaman Cen dipenuhi tawa. Generasi muda, setelah selesai makan, bergegas ke gang untuk mengambil kembang api dari bagasi mobil mereka, sambil membandingkan kembang api siapa yang lebih trendi dan mewah dalam perjalanan kembali ke halaman.
Ji Mingshu dan Cen Sen tetap berada di aula utama, mengobrol dengan para tetua. Ji Mingshu mengatakan bahwa dia makan terlalu banyak, jadi Cen Sen menyarankan mereka untuk berjalan-jalan.
Para orang dewasa menggoda pasangan muda itu karena kemesraan mereka. Ji Mingshu, sebagian ikut bermain dan sebagian lagi benar-benar merasa manis, menggoda para tetua sebelum memegang lengan Cen Sen dan pergi.
Malam musim dingin di ibu kota sangat dingin, napas mereka membentuk awan kecil di udara. Mereka berjalan-jalan menyusuri lorong-lorong sempit di hutong.
Keluarga Ji pernah tinggal di hutong ini, tetapi mereka pindah ketika Ji Mingshu masih duduk di bangku SMA. Lebih dari satu atau dua dekade telah berlalu, tetapi hutong itu tampak tidak berubah—orang-orang yang sama, jalan-jalan yang sama.
Ji Mingshu melihat tiang listrik di pintu masuk gang dan menunjuk, "Apakah kau ingat?"
Cen Sen menatapnya.
"Waktu saya masih kecil, saya dan teman-teman saya biasa bermain lompat tali di sini. Talinya bisa dilepas, jadi kami mengikat salah satu ujungnya ke tiang ini."
"Suatu kali, setelah kami dibagi menjadi beberapa tim, kami kekurangan satu orang untuk memegang tali. Kebetulan kamu sedang pulang sekolah, jadi aku memintamu untuk membantu."
"Apakah kamu ingat betapa dinginnya sikapmu waktu itu? Kamu menatapku dengan tatapan sedingin es lalu langsung pulang tanpa mengucapkan sepatah kata pun! Aku sangat marah, aku sampai mengeluh tentangmu kepada teman-temanku berjam-jam!"
"Benarkah?" Cen Sen berpikir sejenak. "Aku tidak ingat."
Ji Mingshu memutar matanya. Benar. Kau memang tidak ingat banyak hal.
Dia memanfaatkan kesempatan itu untuk menceritakan keluhan masa lalu, menyebutkan semua saat dia dengan tulus mencoba berteman dengannya, hanya untuk disambut dengan sikap dingin dan penolakan darinya, belum lagi perbuatan buruknya.
Cen Sen mendengarkan dengan saksama tetapi tetap diam. Dia benar-benar tidak mengingat sebagian besar dari apa yang dikatakan wanita itu.
Selama dua tahun pertamanya di Nanqiao Hutong, ia tidak mampu melepaskan diri dari dunia yang ia bagi bersama orang tua angkat dan adik perempuannya. Bahkan mendengar teman-teman sekelasnya memanggil namanya terasa asing. Dalam hatinya, ia akan mengoreksi mereka: Namaku An Sen, bukan Cen Sen.
Ketika guru bahasa Inggrisnya dengan ramah bertanya apakah dia memiliki nama Inggris, dan menawarkan untuk membantunya memilih nama, tanpa ragu-ragu, dia menulis Anson di formulir tersebut—nama yang masih dia gunakan hingga hari ini.
Meskipun dia tidak mengingat kejadian yang disebutkan Ji Mingshu, dia bisa menduga bahwa, saat itu, dia sangat tidak percaya dan menjauhkan diri dari dunia sehingga dia tidak akan mampu menerima kebaikan Ji Mingshu yang tampaknya memiliki motif tersembunyi.
Namun, saat Ji Mingshu menceritakan kenakalan masa kecilnya, Cen Sen tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah dikatakan Jiang Che—
"Apakah kamu ingat saat pertama kali pindah ke Nanqiao Hutong? Ji Mingshu sangat menyukaimu saat itu. Dia akan membawakanmu camilan setiap hari dan mencoba bermain denganmu."
…
"Tidak mungkin. Dulu, Shuyang sering menggodanya, mengatakan bahwa dia terlalu mengejar-ngejar kamu dan benar-benar melupakan Cen Yang. Menyebutnya tidak punya hati."
Cen Sen menoleh ke Ji Mingshu, "Jiang Che mengatakan bahwa ketika aku pertama kali pindah ke Nanqiao Hutong, kau sangat menyukaiku."
Ji Mingshu, yang tadinya berbicara ng rambling, tiba-tiba berhenti, "Ya, maksudku, itu hanya... sebuah apresiasi untuk penampilanmu, kau tahu?" Dia tidak menyangkalnya, meskipun dia dengan hati-hati mengklarifikasi.
"Apakah aku jadi jelek?"
“…?”
"Tidak? Jika kamu dianggap jelek, lalu apa harapan bagi mereka yang lain?"
Ji Mingshu tidak pernah ragu untuk memuji penampilan Cen Sen; lagipula, itu adalah bukti seleranya yang bagus. Bahkan selama perselisihan awal pernikahan mereka, dia akan mengakhiri dengan kalimat tajam: "Aku akan membiarkannya saja karena wajahmu itu!"
Cen Shen hampir tampak tersenyum, lalu bertanya, "Apakah kamu masih menyukaiku karena penampilanku sekarang?"
“…”
Pertanyaan yang menjebak seperti ini pantas dicelupkan ke dalam kandang babi!
Mereka telah sampai di tiang listrik di pintu masuk gang. Ji Mingshu mengatupkan bibirnya, jantungnya berdebar kencang tak terkendali, tetapi dia menolak untuk menjawab.
Angin dingin berhembus kencang, lampu jalan memancarkan cahaya yang terpecah-pecah pada kepingan salju yang mulai turun lagi. Anak-anak di seberang jalan tertawa dan saling mengejar, wajah mereka diterangi oleh kerlap-kerlip kembang api.
Ji Mingshu masih bingung harus bereaksi seperti apa ketika Cen Sen tiba-tiba memeluknya dari belakang, membungkusnya sepenuhnya dengan mantelnya. Lengannya melingkari pinggangnya, bibirnya menyentuh telinganya, dingin dan lembap, membuat tubuhnya merinding.
Wajah Ji Mingshu memerah saat dia dengan halus mencoba menjauh.
Ini agak melampaui batas kasih sayang dalam pernikahan yang diatur, bukan? Sebenarnya, beberapa kali sebelumnya, rasanya agak…
Dia selalu berusaha untuk tidak terlalu banyak berpikir, karena takut perasaannya sendiri mungkin telah memengaruhi persepsinya tentang tindakan Cen Sen. Dia juga takut untuk bertanya langsung kepadanya, karena khawatir jawabannya akan mengecewakannya.
Namun kini, ia bisa merasakan dengan jelas bahwa itu bukan hanya karena ia terlalu banyak berpikir.
"Kalau begitu… jawab aku dulu."
"Hmm?"
"Apakah... apakah kamu menyukaiku?" Dia tidak menunggu jawaban, buru-buru menambahkan, "Bukannya aku narsis, tapi kamu begitu baik padaku akhir-akhir ini. Itu membuatku salah paham, kau tahu? Misalnya, saat kamu pulang lebih awal dari Paris, membelikanku semua barang itu..."
"Apakah kamu baru menyadarinya sekarang?"
Komentar
Posting Komentar