Pada akhirnya, Ji Mingshu menerima hadiah dari Cen Sen, hadiah yang diantarkan sendiri dari jarak ribuan mil, dengan sikap enggan di depan muka dan perasaan gembira yang malu-malu di dalam hatinya.
Sekitar pukul sepuluh malam, Cen Sen menggendong Ji Mingshu yang wajahnya memerah dan terengah-engah ke kamar mandi. Wajahnya merona, rahangnya basah oleh keringat, beberapa helai rambut menempel di pipinya yang ramping.
Ia membaringkannya di air hangat, dengan lembut menyisir rambut yang menutupi wajahnya, dan menatapnya dengan mata jernih. Suaranya, sedalam biasanya, seolah mengandung sedikit senyuman. "Ketahananmu perlu ditingkatkan. Kamu harus lebih banyak berolahraga."
Tanpa pikir panjang, Ji Mingshu mencubit pipinya, lalu mendorong wajahnya menjauh. "Kau benar-benar menyebalkan!"
Itu tujuh puluh persen rasa malu dan tiga puluh persen sikap genit, tanpa sedikit pun rasa tidak suka yang sebenarnya seperti yang tersirat dalam kata-kata tersebut.
Dia tahu staminanya sendiri tidak bagus, tetapi dia tidak menyadari stamina Cen Sen bisa sekuat ini, berulang kali menghancurkan harapannya. Dia baru tiba di Paris tadi malam dan sudah pulang sore ini, sambil menyelesaikan kesepakatan investasi di antaranya. Bahkan dengan sopir dan tidur siang di pesawat, perjalanan pulang pergi tanpa henti seperti itu benar-benar melelahkan. Dia mengira 'hadiah' itu hanya akan berupa waktu dua puluh atau tiga puluh menit, tetapi dia telah sangat meremehkannya.
Di dalam bak mandi, air hangat beriak lembut. Setelah Ji Mingshu mencuci rambutnya, Cen Sen dengan hati-hati menyisirnya, lalu memeras air berlebih dan membantunya mengenakan topi mandi. Ini adalah hal-hal yang belum pernah dia lakukan sebelumnya, dan dia mengikuti instruksi langkah demi langkahnya dengan sedikit canggung.
Untungnya, Ji Mingshu tidak keberatan. Dia menyelipkan beberapa helai rambut basah yang terlepas, meliriknya dari sudut matanya, dan tanpa sadar melengkungkan bibirnya ke atas.
Dia belum makan malam. Setelah berjam-jam melakukan 'olahraga', energinya benar-benar habis, dan dia sangat lapar.
Setelah mandi, Cen Sen menggunakan bahan-bahan yang tersisa di lemari es untuk membuat dua mangkuk mi tomat dan telur, dan memberikan beberapa potong Spam terakhir kepada Ji Mingshu.
Dengan perut kenyang, Ji Mingshu untuk sekali ini bersikap baik, tidak seperti biasanya. Dia tidak memerintahnya, tetapi berbaring di tempat tidur, menceritakan tentang kekecewaan beberapa hari terakhir.
Cen Sen telah menerima laporan rinci secara langsung dari Zhou Jiaheng, tetapi laporan Zhou Jiaheng tentu saja tidak memuat perasaan pribadi Ji Mingshu. Mendengar ocehan Ji Mingshu yang penuh amarah dan geli, Cen Sen tiba-tiba menoleh dan berkata dengan serius, "Maafkan aku."
Tirai di ruangan itu terbuka. Di luar jendela yang membentang dari lantai hingga langit-langit, langit malam musim dingin tampak hitam pekat dan jernih, dihiasi beberapa bintang yang redup.
Cen Sen menariknya ke dalam pelukannya, jari-jarinya yang panjang menyusuri rambutnya yang lembut. Suaranya, mungkin melembut karena kelembapan yang masih tersisa di ujung rambutnya, terdengar lebih lembut dari biasanya. "Aku mengecewakanmu kali ini. Aku janji itu tidak akan terjadi lagi."
Hidung Ji Mingshu tiba-tiba terasa perih. Meskipun sebagian dirinya lebih menginginkan "Aku mencintaimu" daripada "Aku minta maaf," permintaan maaf itu seketika membangkitkan kembali rasa sakit hati yang selama ini ia pendam.
Rasa takut dan dingin yang mencekam yang dirasakannya semalam tidak bisa sepenuhnya dilupakan hanya dengan bangun keesokan harinya. Dia bukan selebriti atau influencer yang bergantung pada dukungan publik untuk penghidupannya. Dia tidak melakukan dosa-dosa keji yang tak terampuni. Jadi mengapa dia diharapkan memiliki hati yang cukup kuat untuk menahan kutukan dan fitnah tak berdasar dari orang asing?
Dia sama sekali menolak untuk menganggapnya enteng dengan ucapan sopan seperti "Tidak apa-apa," "Aku baik-baik saja," atau "Aku tidak menyalahkanmu." Itu adalah kesalahannya!
Sambil berpikir demikian, dia menggigit lehernya dengan tajam, lalu memanfaatkan permintaan maafnya untuk menyampaikan pendapatnya dengan penuh keyakinan:
"Aku telah diperlakukan tidak adil!"
"Penggemar selebriti kelas bawah itu bahkan mengedit foto kenangan saya! Tahukah Anda betapa jeleknya foto itu? Oh, dan penggemar itu cukup logis, mungkin berpikir seseorang seusia saya tidak akan tiba-tiba meninggal, jadi mereka menambahkan kerutan dan uban ke foto itu! Itu membuat saya sangat marah!"
"Dan ini semua salahmu! Kamu adalah contoh klasik orang yang bersikap baik saat meminta maaf tetapi tidak pernah benar-benar mengubah perilakunya. Tidak, kamu harus mengganti kerugianku hari ini!"
"Baiklah, saya akan memberikan kompensasi."
Ji Mingshu mendesak, "Bagaimana kau akan memberiku kompensasi? Aku ingin rencana, sekarang juga. Cepat, jangan berpikir kau bisa berdalih!"
Cen Sen berpikir sejenak. "Bagaimana kalau aku mendirikan studio desain interior untukmu?"
"...Apakah kau benar-benar manusia? Gagasanmu tentang kompensasi adalah membuatku mencurahkan seluruh tenaga dan pikiran untuk bekerja demi mendapatkan uang dan menghidupi keluarga?"
Ji Mingshu bertanya dengan nada tak percaya. Apakah aktingnya sebagai 'wanita mandiri' sebelumnya begitu meyakinkan sehingga ia sekarang salah mengira bahwa wanita itu bercita-cita menjadi sosok yang sukses dalam kariernya?
Cen Sen berhenti sejenak, berpikir lagi, lalu menyarankan, "Kalau begitu bagaimana kalau saya membelikanmu sebuah pulau? Pulau... tempat kau bisa melihat Aurora Borealis."
Baru-baru ini, ia bertemu dengan Tuan Chang, investor lain dalam proyek Nanwan. Tuan Chang sering berbicara tentang istri dan anak-anaknya dan menyebutkan bahwa ia baru saja membeli sebuah pulau pribadi di luar negeri untuk mereka. Ia berencana membangun sebuah vila di sana dan mempekerjakan orang untuk merawat pantai secara teratur, membayangkan liburan yang tenang dan santai di masa depan di sana. Tuan Chang bahkan menawarkan untuk mengenalkannya kepada penjual yang terpercaya jika ia tertarik, menyebutkan beberapa pulau memiliki kualitas air yang sangat baik dan pemandangan Bima Sakti atau aurora.
Saat itu ia sempat tergoda, tetapi berbagai urusan lain menumpuk dan ia melupakannya. Mengungkitnya sekarang sebagai kompensasi, ia tidak yakin apakah Ji Mingshu akan menyukainya.
Memang, tidak semua wanita terpesona oleh pengejaran kemewahan ekstrem—perhiasan, kapal pesiar, jet pribadi, pulau pribadi—tetapi Ji Mingshu terpesona.
Ia dengan senang hati setuju tanpa ragu sedikit pun, sikapnya berubah total. Sesaat sebelumnya ia galak, siap mencuit wajahnya; sesaat kemudian, ia menjadi manis dan jinak, meringkuk di pelukannya untuk memijat bahunya, matanya berbinar saat ia dengan antusias menanyakan detailnya: lokasi pulau itu, ukurannya, apakah ia boleh memberi nama pulau itu, lamanya hak kepemilikan, apakah cocok untuk pesta, dan apakah cukup dingin untuk melihat Aurora Borealis...
Cen Sen, yang selalu efisien, menghubungi Zhou Jiaheng untuk menangani masalah tersebut karena Ji Mingshu tertarik.
Zhou Jiaheng, yang baru-baru ini melakukan kesalahan dua kali dan masih menunggu nasibnya terkait jaminan pekerjaannya di Tiongkok, merasa sangat cemas. Kedatangan tugas baru membuatnya bersemangat. Dia bergegas bangun dari tempat tidur, tanpa alas kaki, matanya terbuka lebar penuh konsentrasi saat dia duduk di depan komputernya, melakukan panggilan demi panggilan.
Tempat kerja bagaikan medan perang. Meskipun biasanya ia tampak sebagai tangan kanan bos yang tak tergantikan, persaingannya sangat sengit. Semua asisten lain di kantor eksekutif mengincar posisinya, menunggu ia gagal agar mereka bisa menggantikannya!
Merasa gembira dengan prospek memiliki pulau sendiri yang akan segera terwujud, Ji Mingshu segera pergi ke obrolan grupnya untuk memberi tahu Jiang Chun dan Gu Kaiyang, dan menginstruksikan mereka untuk selanjutnya memanggilnya sebagai "Master Pulau Cahaya Selatan."
Untuk sekali ini, keduanya serempak, secara bersamaan mengirimkan respons satu kata yang sama: [Aneh.]
Jiang Chun menambahkan dengan kesal: [Bisakah kau mengecek waktu? Mengganggu mimpi orang lain pantas dihukum dengan dikurung dalam sangkar.]
Ji Mingshu: [Ini bahkan belum tengah malam, untuk apa kau tidur? Makan, tidur, tidur, makan. Memanggilmu 'angsa' adalah penghinaan bagi angsa. Siapkan sangkar tenggelam untuk dirimu sendiri.]
Ji Mingshu benar-benar asyik mengetik, menyerang obrolan dengan keganasan layaknya mendapatkan poin pertama dalam permainan video. Karena tidak bisa berkata apa-apa, Cen Sen melirik ponselnya sendiri.
Grup pertemanan masa kecil mereka masih aktif pada jam ini. Jiang Che bertanya apa yang harus dia berikan kepada pacarnya untuk Tahun Baru mendatang agar dia bahagia.
Cen Sen: [Perhiasan. Sebuah kapal pesiar. Sebuah pulau.]
Setelah berhasil membujuk, dia dengan senang hati membagikan pengalamannya.
Jiang Che tidak merasa senang.
Jiang Che: [Sungguh vulgar. Tidak bisakah kau lebih orisinal?]
Shu Yang: [?]
Shu Yang: [Aku suka kekasaran ala Kakak Sen.]
Zhao Yang: [Tergantung tipe wanitanya. Anda tidak bisa menggeneralisasi, itu seperti melakukan operasi. Trik ini mungkin berhasil pada Xiao Shu, tetapi pasti tidak akan berhasil pada Xiao Youyu. Dengan gadis yang agak keras kepala seperti dia, Anda tidak bisa mengandalkan uang, dan orisinalitas juga bukan intinya. Anda butuh ketulusan. Benar kan, Presiden Jiang?]
Jiang Che: [Mhm.]
Jiang Che: [Aku memberinya kalung bahkan sebelum kami berpacaran, dan dia mengira aku menghinanya.]
Cen Sen: [...]
Dia meletakkan ponselnya dan menatap Ji Mingshu, yang dengan gembira membagikan status barunya sebagai 'tuan pulau'. Tiba-tiba dia merasa keberuntungannya cukup bagus.
Setelah mempertimbangkan sejenak, ia memberi Zhou Jiaheng tugas lain: secara rutin mencari barang-barang mahal dan langka untuk referensinya di masa mendatang.
Zhou Jiaheng, yang memancarkan aura hampir suci 'pekerjaan ini memuaskan saya', dengan antusias setuju dan segera menambahkan "hak penamaan untuk sebuah planet kecil", sesuatu yang baru-baru ini ia dengar, ke catatan 'Mahal & Langka' miliknya.
Tanpa terasa, tiba-tiba sudah Tahun Baru Imlek. Di tengah musim dingin yang mencekam di ibu kota, salju turun lebih lebat dari biasanya. Kota Terlarang, dengan tembok merah dan salju putihnya, dipenuhi pesona kuno. Lebih memilih menghindari tempat-tempat foto yang ramai, Ji Mingshu pergi bersama Cen Sen dan kakek-neneknya untuk menghabiskan beberapa hari di perkebunan pinggiran kota tempat Cen Yuanchao sedang memulihkan diri.
Entah mengapa, Cen Sen sepertinya sedang dalam masalah. Ia dipanggil untuk memberikan ceramah oleh Cen Yuanchao setiap hari, setiap sesi berlangsung setidaknya setengah jam. Teriakan itu begitu keras sehingga Ji Mingshu bisa mendengarnya bahkan saat sedang berfoto selfie di jalan setapak yang tertutup salju.
Cen Sen adalah pria yang dicintainya sekarang, dan melihatnya dimarahi seperti ini sedikit menyentuh hatinya. Berpura-pura polos, dia sesekali menyela tepat saat amarah Cen Yuanchao memuncak, membawakan semangkuk pir, jamur salju, dan sup sarang burung.
Wajah Cen Yuanchao akan tetap tegas, tetapi dia tidak mungkin melampiaskan amarahnya pada menantunya. Setiap kali, dia hanya akan melambaikan tangannya, mengusir mereka berdua agar tidak menghalangi pandangannya!
"Apa yang kau lakukan sampai Ayah marah sekali?" bisik Ji Mingshu.
"Tidak ada yang serius," jawab Cen Sen dengan tenang, sambil menyisir sebutir salju yang menempel di rambutnya. "Pekerjaan yang penting."
Ji Mingshu tentu tahu itu urusan pekerjaan. Kalau tidak, mengapa dia pergi ke kantor setiap hari menjelang Tahun Baru, terus-menerus menerima panggilan telepon bahkan di rumah, dan laptopnya tidak pernah dimatikan?
Sejujurnya, dia tidak terlalu memperhatikan pekerjaan Cen Sen sebelumnya; lagipula dia tidak akan memahaminya. Sejak lulus kuliah, dia terus-menerus mendengar keluarga dan orang luar memuji kemampuan Cen Sen yang luar biasa, ambisinya, ketegasannya, kecerdikannya... Jadi dia selalu berasumsi bahwa Cen Sen tak terkalahkan dan tak pernah salah dalam hal pekerjaan.
Namun sekarang, tampaknya, hal itu mungkin tidak sepenuhnya benar.
Pada malam hari, sebelum Cen Sen kembali, Ji Mingshu berada di kamarnya menyiapkan hadiah Tahun Baru untuk para tetua dan kerabat muda dari keluarga Cen dan Ji. Ia hendak bertanya kepada Nyonya Cen apakah Cen Yingshuang, yang sedang melakukan perjalanan penelitian ke Jerman bersama timnya, akan kembali untuk liburan. Namun sebelum sampai di kamar Nyonya Cen, ia mendengar Cen Yuanchao dan Tuan Cen Tua berbicara di ruang kerja.
Kesehatan Cen Yuanchao buruk, dan suaranya sering terdengar lemah jika dia tidak secara sadar menguatkannya.
"...Kesepakatan hampir selesai, dan dia malah pergi tanpa menunggu untuk menandatangani kontrak, membiarkan si Yang itu merebutnya tepat di depan matanya! Aku benar-benar tidak mengerti apa yang dipikirkan anak itu akhir-akhir ini!"
Namun, Pak Cen yang tua tetap tenang. "A-Sen tahu apa yang dia lakukan. Anda tidak perlu mengkhawatirkannya."
Cen Yuanchao terdiam, lalu tampak menghela napas. "Khawatir itu sia-sia. Dia terlalu keras kepala. Aku tidak bisa mengendalikannya lagi."
Komentar
Posting Komentar