Di rumah Nyonya Huang Keempat, bunga-bunga memenuhi jalan setapak, ribuan kelopak bunga bertebaran di bawah ranting-ranting yang rendah. Kupu-kupu bergelantungan menari dengan gembira, dan burung-burung pengicau bernyanyi riang.
《江畔独步寻花》杜甫·唐代“Berjalan Sendirian Mencari Bunga” oleh Du Fu – Dinasti Tang
Musim semi, yang seharusnya datang pada bulan April, tiba lebih awal pada akhir Maret.
Bunga persik menutupi ranting-ranting, dan dahan-dahan willow yang halus bergoyang lembut di antara dedaunan musim semi yang segar, berdesir ringan tertiup angin. Jalan setapak yang sempit itu dipenuhi pohon persik yang sedang mekar penuh, kelopaknya terus berjatuhan. Bei Yao mendongakkan wajah kecilnya ke atas, dan sebuah kelopak jatuh di rambutnya.
Pagi itu, sebelum meninggalkan rumah, ia telah mencuci rambutnya, dan kini, helaian rambutnya yang lembut terurai. Berdiri di depan teman-teman sekelasnya, ia mengangkat tangannya untuk mengumpulkan rambutnya yang kering dan mengikatnya.
Kelas 6-1 dibagi menjadi dua baris—satu untuk laki-laki dan satu untuk perempuan.
Hua Ting sedang dalam suasana hati yang buruk sepanjang perjalanan. Karena tubuhnya pendek, dia berdiri di barisan paling depan para perempuan. Di belakangnya ada Fang Minjun, dan Bei Yao berada di urutan ketiga.
Fang Minjun dan Bei Yao adalah dua murid termuda di Kelas 6-1, jadi wajar jika mereka lebih pendek. Namun Hua Ting tidak terlalu muda. Ia masuk sekolah pada usia standar tetapi tinggi badannya belum bertambah banyak. Sementara tinggi badannya tetap stagnan, bagian tubuhnya yang lain berkembang. Ia mulai dewasa lebih awal daripada gadis-gadis lain, dan sekarang, lekuk tubuh remaja sudah terlihat di dadanya.
Perkembangan dini tidak selalu merupakan hal yang baik. Hua Ting merasa sangat malu dengan tatapan penasaran sesekali dari anak laki-laki dan perempuan di kelas. Dia mencoba sedikit membungkukkan bahunya, berharap untuk menghindari menarik perhatian pada ukuran dadanya yang besar.
Dengan kepala tertunduk, dia berjalan sambil merasa sangat sedih.
Pada tahun 2002, aktris Hong Kong, Chang Xu, membintangi sebuah film komedi yang menjadi sensasi nasional, dan kecantikan dingin yang diperankannya menjadi terkenal di kalangan masyarakat. Ketenaran ini juga mendorong popularitas Fang Minjun, yang dijuluki "Boneka Kecil yang Cantik".
Fang Minjun yang berusia sebelas tahun memancarkan aura kesombongan khas anak muda. Ia mengenakan gaun putih, yang menarik perhatian banyak anak laki-laki yang diam-diam meliriknya dari barisan mereka.
Berdiri di samping Fang Minjun, Hua Ting merasa sangat tidak nyaman. Ia selalu berpikir bahwa tatapan kagum dan takjub yang awalnya ditujukan kepada Fang Minjun akan beralih kepadanya, berubah menjadi rasa ingin tahu tentang perkembangan awalnya. Ia mengumpulkan keberaniannya dan berkata, "Fang Minjun, bisakah kita bertukar tempat?" Ia ingin berdiri di samping sahabatnya, Bei Yao, dan mengobrol dengannya.
“Tidak,” Fang Minjun menolak mentah-mentah. “Guru mengatur barisan berdasarkan tinggi badan.” Dia tidak berniat berdiri di barisan paling depan.
Akibatnya, Hua Ting harus menempuh perjalanan yang menyiksa. Baru setelah mereka akhirnya tiba di kebun bunga persik, tempat mereka diizinkan untuk bergerak bebas dan makan bekal makan siang mereka, ia menghela napas lega dan duduk di samping Bei Yao.
“Aku benar-benar tidak menyukai Fang Minjun sedikit pun,” Hua Ting menghela napas. “‘Boneka Cantik Kecil’? Ayolah, dia bahkan bukan Chang Xue sendiri.”
Bei Yao tersenyum menenangkan dan mengangguk, lalu menawarkan permen padanya.
Sekarang usianya sebelas tahun. Tali putih pakaian dalamnya terlihat mengintip dari belakang lehernya, tetapi tidak seperti Hua Ting, ia tidak mengalami perkembangan fisik secepat itu. Hanya ada sedikit sekali perubahan pada bentuk tubuhnya.
“Kamu harus berjalan dengan punggung tegak,” bisik Bei Yao di telinga Hua Ting. “Ibuku bilang membungkuk itu tidak bagus. Itu normal bagi perempuan untuk tumbuh. Tidak ada yang perlu malu.”
Hua Ting tersipu dan mengangguk, akhirnya merasa sedikit lebih tenang. Kedua gadis itu berbagi makan siang mereka, duduk berdekatan. Saat mereka makan, Hua Ting tiba-tiba tersentak kaget.
“Hei, Bei Yao!”
Dia mengulurkan tangan dan mencubit pipi Bei Yao dengan lembut. "Aku baru menyadari bahwa kamu memiliki paras yang sangat cantik!"
Bei Yao terdiam sejenak.
Hua Ting sedikit menyipitkan mata dan mengamatinya dengan saksama. Bei Yao yang berusia sebelas tahun memiliki mata yang cerah dan jernih, hidung yang mungil, dan bibir merah muda lembut seperti buah ceri, dengan lekukan bibir atas yang sempurna yang memberinya penampilan polos dan menggemaskan.
Ia belum mengalami pertumbuhan pesat, dan pipinya masih sedikit tembem. Ia bukanlah tipe gadis yang langsung memukau orang pada pandangan pertama, tetapi ada kelembutan dalam dirinya yang membuat orang ingin menjangkau dan mencubit pipinya. Namun, karena kelas mereka sudah memiliki "Boneka Kecil yang Cantik" yang terkenal, maka tidak ada gadis imut atau menawan lain yang tampak bersinar seterang dia.
Mata Hua Ting berbinar. “Sekarang setelah aku melihatmu lebih dekat, kau bahkan lebih cantik dari Fang Minjun! Apakah kau pikir kau akan tumbuh menjadi lebih cantik dari Chang Xue?”
Jantung Bei Yao berdebar kencang. Dalam beberapa hal, Hua Ting telah tepat sasaran.
Semakin Bei Yao bertambah dewasa, semakin banyak ingatan masa lalunya yang kembali. Sekarang, dia bisa mengingat hal-hal hingga kelas sembilan. Dia tahu bahwa Fang Minjun akan mulai kehilangan pesonanya di kelas delapan. Kemiripannya dengan Chang Xue akan memudar, dan sebaliknya, dia akan tumbuh lebih mirip ibunya, Zhao Xiu, dengan tulang pipi yang tinggi dan pipi yang terlalu cekung.
Pertumbuhan adalah hal yang aneh. Bei Yao tiba-tiba menjadi kurus selama liburan musim panas sebelum kelas delapan. Dia tahu bahwa dia akan menjadi sangat cantik dalam ingatannya, seperti mutiara tersembunyi yang telah tertutup debu selama bertahun-tahun, hanya untuk muncul tiba-tiba dengan semua kecemerlangannya. Sebagai seorang remaja, dia akan bersinar dan memikat.
Namun, tentu saja, dia tidak bisa mengatakan itu kepada Hua Ting. Jadi, dia hanya memberikan jawaban yang samar. "Terima kasih atas pujiannya."
Tatapannya melayang ke kejauhan.
Seorang anak laki-laki duduk sendirian di bangku batu. Pei Chuan membawa kotak bekal berwarna hitam, dan setelah selesai makan, ia membaca buku.
Semua orang membawa ransel mereka, tetapi dia mungkin satu-satunya yang benar-benar membawa buku di ranselnya. Mereka hampir menyelesaikan sekolah dasar, namun anak laki-laki yang pendiam ini masih belum punya teman.
Kecepatan berjalannya kini sudah normal, meskipun jika diperhatikan dengan saksama, mungkin akan terlihat sedikit perbedaan postur tubuhnya dibandingkan orang lain.
Dia jarang tersenyum, menunjukkan sedikit emosi, dan bahkan lebih jarang berbicara.
Meskipun mereka pulang bersama setiap hari, Pei Chuan hampir tidak pernah berinisiatif untuk berbicara dengan Bei Yao terlebih dahulu.
Dia memikirkan "peringatan rahasia" yang tertulis di buku kerjanya dan merasa sedikit khawatir.
Di kehidupan sebelumnya, Bei Yao tidak pernah terlalu memperhatikan Pei Chuan selama masa remajanya. Baginya, Pei Chuan hanyalah sosok yang tidak penting dalam hidupnya. Ia hanya samar-samar ingat bahwa di kelas delapan—tahun di mana ia mulai menjadi benar-benar cantik—Pei Chuan, yang sudah duduk di kelas sembilan, telah berubah total menjadi orang yang berbeda.
Dia telah menjadi seorang berandal sejati. Setiap anak di lingkungan itu telah diperingatkan untuk tidak terlalu dekat dengannya.
Bahkan Chen Hu pun mulai takut padanya.
Pei Chuan mulai bergaul dengan para pembuat onar dan orang-orang berbahaya yang tampak sangat kejam.
Mengapa dia bisa menjadi seperti itu?
Bei Yao menatap anak laki-laki di depannya, yang sedang membaca bukunya dengan tenang. Saat ini, jelas sekali dia adalah murid yang baik.
Dia ingin mengetahui kebenarannya.
Pei Chuan tiba-tiba mengangkat pandangannya dan bertatap muka dengannya. Ia segera memalingkan muka, ekspresinya acuh tak acuh, pandangannya tertuju pada sepetak tanah yang sedikit lebih gelap di bawah bunga persik. Matanya sedikit menyipit.
Kemudian, sebuah jeritan menusuk telinga.
Semua orang menoleh ke arah sumber suara itu. Seorang gadis berdiri di sana, berwajah pucat, berteriak, "Ular!"
Dia sedang berjinjit untuk melihat bunga-bunga ketika tanpa sengaja mengejutkan seekor ular yang melingkar di rerumputan lembut—ular yang baru saja bangun dari hibernasi dan sedang mencari makanan.
Karena ketakutan, gadis itu berlari menuju siswa-siswa lainnya.
Sama ketakutannya, ular setebal dua jari itu melata panik menembus hutan.
Kekacauan pun terjadi. Gadis-gadis di kelas berteriak dan berlari ke segala arah. Hua Ting berpegangan erat pada Bei Yao, hampir menangis karena takut. “Bei Yao, kita harus pergi! Itu datang ke arah sini!”
Guru wali kelas mereka, Cai Qingyu, merasakan jantungnya berdebar kencang. Ia adalah wanita yang anggun, tetapi seperti banyak orang, ia takut pada makhluk dingin dan melata seperti ini. Namun, sebagai seorang guru, ia tidak bisa membiarkan dirinya melarikan diri. Ia memaksa dirinya untuk tetap di tempat meskipun kepanikannya semakin meningkat. “Bei Yao, Hua Ting, cepat pergi dari sana!”
Dia tidak mengenali jenis ular apa itu dan tidak tahu apakah ular itu berbisa atau tidak. Penyesalan menyelimutinya. Seharusnya dia tidak mengajak para siswa dalam perjalanan musim semi ini.
Anak-anak laki-laki di kelas itu menyaksikan kekacauan yang terjadi, bulu kuduk mereka merinding. Mereka juga takut dan khawatir ular itu mungkin berbisa, dan tidak ada yang berani menangkapnya.
Kaki Bei Yao terasa lemas. Ia takut pada makhluk melata di kedua kehidupannya. Ia tak berdaya membiarkan Hua Ting menariknya saat mereka berlari, wajahnya memucat.
Hingga, karena panik, mereka malah berada tepat di depan Pei Chuan.
Pei Chuan mengatupkan bibirnya, lalu membungkuk dan mencubit ular itu dengan kuat di titik lemahnya—pada tanda tujuh inci. Seketika, ular itu lemas, tidak mampu meronta. Dia mengambil batu dan memukul kepala ular itu beberapa kali sampai berhenti bergerak.
Darah merembes keluar.
Pei Chuan ragu sejenak sebelum melemparkan ular itu. Ular itu tidak mati, hanya pingsan.
Namun pada saat itu, dia menyadari sesuatu.
Cara teman-teman sekelasnya memandanginya. Mata mereka dipenuhi dengan keter震惊 dan ketakutan, seolah-olah mereka baru saja menyaksikan sesuatu yang mengerikan. Mereka memandanginya dengan cara yang sama seperti mereka memandangi ular itu.
Seandainya anak laki-laki lain yang menangkap ular itu, dia mungkin akan dikagumi seperti seorang pahlawan. Tetapi karena itu adalah Pei Chuan, semuanya berbeda.
Dia pendiam dan tertutup, namun ketika bertindak, dia tanpa ampun. Teman-teman sekelasnya memandanginya seolah-olah mereka melihatnya untuk pertama kalinya, ragu-ragu dan takut mendekat. Bahkan Guru Cai sedikit mengerutkan kening saat melirik ular di tanah.
Detik berikutnya, Guru Cai menenangkan diri dan tersenyum untuk meredakan suasana. “Pei Chuan sangat berani karena telah membantu semua orang keluar dari situasi ini. Kalian semua harus berterima kasih padanya.”
Kebun bunga persik itu menjadi sunyi.
Tidak ada yang berbicara.
Pei Chuan merasa ingin mencemooh.
Hua Ting berpegangan erat pada Bei Yao, keraguan terpancar jelas di wajahnya.
Bei Yao menatap sosok bocah yang kesepian itu. Ia berdiri di dekat ular yang tak sadarkan diri, terisolasi seolah-olah sebuah penghalang tak terlihat telah terbentuk di sekelilingnya yang tak seorang pun berani lewati.
Ia perlahan menarik tangannya dari genggaman Hua Ting, merogoh tas ranselnya, dan mengeluarkan sebotol air dan beberapa tisu. Setelah membasahi tisu dengan air, ia melangkah maju.
Gadis itu lebih pendek darinya, bahkan dengan kaki palsunya. Sambil mendongakkan wajahnya, dia berkata pelan, "Terima kasih, Pei Chuan."
Pei Chuan menundukkan pandangannya. Gadis itu telah dewasa, dan suaranya selembut angin musim semi di bulan Maret. “Kami semua ketakutan. Terima kasih telah menangkapnya. Sini, usap tanganmu.”
Setelah mengumpulkan keberaniannya, Hua Ting berteriak, “Terima kasih, Pei Chuan!”
Angin musim semi mengembus rambut hitamnya, membawa serta aroma samar dan unik darinya—wangi yang lembut, seperti bunga lilac.
Pei Chuan mengambil tisu dan menyeka sensasi dingin dan lengket dari jari-jarinya.
Seolah tersadar dari lamunan, teman-teman sekelas lainnya mulai bertepuk tangan.
Seorang gadis bergumam, “Dia luar biasa. Aku tidak percaya dia berani menangkap makhluk itu.”
Pei Chuan menundukkan matanya, bulu matanya yang gelap menutupi ekspresinya.
Mendengar itu, Chen Hu langsung merasa tersinggung. Bocah gemuk itu sama sekali tidak kurus selama bertahun-tahun. Dia mendengus. "Apa masalahnya? Aku juga bisa tertular!"
“Chen Hu, kau sungguh sombong! Aku melihatmu! Kau tadi mundur!”
“Aku tidak!”
“Kamu memang benar-benar seperti itu!”
Wajah Chen Hu memerah, dan dia mulai berdebat dengan para gadis di kelas tentang apakah dia pemberani atau tidak.
Tubuh Pei Chuan yang tegang perlahan rileks. Mata Bei Yao yang berbentuk almond melengkung membentuk senyum padanya. Dibandingkan dengan Fang Minjun, dia tampak jauh lebih seperti gadis muda yang polos. Karena acara jalan-jalan musim semi, dia mengenakan gaun kuning muda, dan saat dia mendongakkan kepalanya untuk menatapnya, dia tampak sangat patuh.
Pei Chuan mengalihkan pandangannya dan berkata datar, “Mundurlah. Dia belum mati.”
Dia terdiam kaku, mata almondnya yang lebar dipenuhi keraguan saat menatapnya.
Pei Chuan terdiam selama dua detik, lalu mengambil sebatang ranting dan menggunakannya untuk mengangkat ular itu, kemudian membawanya pergi.
Komentar
Posting Komentar