Zhuo Yingjing benar-benar terkejut, matanya tanpa sadar tertuju pada kaki bocah itu.
Untuk sesaat, dia mengira Pei Chuan sedang bermain iseng, seperti remaja lainnya yang senang menggoda perempuan.
“Kau pikir aku bercanda?” Pei Chuan merendahkan suaranya, nadanya dingin dan acuh tak acuh. “Kaki bagian bawahku diamputasi saat aku berusia empat tahun. Sekarang, aku hanya punya dua tungkai yang dipasangi kaki palsu. Mau lihat?”
Suara riuh rendah teman-teman sekelas yang bermain dan mengobrol di belakang kelas seolah memudar di kejauhan. Zhuo Yingjing, yang dihadapkan dengan nada menindas dan mengejek serta acuh tak acuh, menjadi pucat dan secara naluriah mundur selangkah. Dia tidak berani menatap Pei Chuan lagi dan terhuyung-huyung ke belakang kelas untuk mengambil kain.
Tangannya gemetar saat ia menyeka jendela. Berdiri di luar di balkon, ia memandang Pei Chuan melalui kaca transparan.
Bocah laki-laki itu membungkuk, memegang pel, membersihkan lantai bersama yang lain.
Debu berputar-putar di dalam kelas, namun ia tetap tanpa ekspresi. Tidak seperti teman-teman sekelasnya yang bercanda dan tertawa sambil menyapu, ia melakukan tugas monoton itu dalam diam, seolah-olah kata-kata kasar dan keras yang baru saja diucapkannya bukanlah ditujukan pada dirinya sendiri, melainkan hanya khayalan belaka. Zhuo Yingjing merasa seluruh situasi itu absurd dan menakutkan.
Ia menyelesaikan membersihkan jendela dengan wajah pucat. Pada akhirnya, ia tak mampu menahan rasa ingin tahu dan ingin memastikan apakah itu benar atau hanya lelucon kejam.
Dia menarik seorang gadis yang baru saja kembali dari kamar mandi ke samping dan bertanya dengan suara pelan, "Apakah kamu tahu tentang kaki Pei Chuan?"
Gadis itu menatap Zhuo Yingjing dengan heran, lalu teringat bahwa dia adalah teman sebangku baru Pei Chuan. Ekspresinya menjadi canggung sesaat, tatapannya berfluktuasi antara simpati dan pasrah. Sambil merendah, dia berkata, “Dia… tidak memiliki kaki bagian bawah. Konon dia menggunakan kaki palsu. Jika Anda perhatikan dengan seksama, Anda akan melihat postur berjalannya berbeda dari yang lain.”
Zhuo Yingjing merasa seperti disambar petir. Dia tidak pernah membayangkan bahwa anak laki-laki yang pendiam dan dingin itu memiliki kecacatan yang begitu mengerikan.
Di jalan keluar sekolah, terdapat lapangan basket. Saat Pei Chuan berjalan melewatinya dengan ranselnya, sebuah bola basket tiba-tiba melayang lurus ke arahnya.
Dia mengangkat tangannya dan menangkapnya dengan mantap sebelum benda itu mengenai dirinya.
Sekelompok anak laki-laki yang sedang bermain basket itu tersentak kaget. Salah satu dari mereka bergegas mengambil bola dan berkata, “Maaf, maaf! Kami tidak sengaja melakukannya. Kalian baik-baik saja?”
"Saya baik-baik saja."
“Kamu cepat sekali! Refleksmu hebat sekali. Mau main bareng kami kapan-kapan?”
Ini adalah pertama kalinya Pei Chuan menerima pujian seperti itu, dan dia merasa itu ironis sekaligus menggelikan. Dia menyampirkan ranselnya di bahu dan berjalan menjauh dari lapangan basket tanpa menanggapi.
Pei Chuan sedang dalam suasana hati yang sangat buruk.
Dia tidak menyangka bahwa suatu hari nanti, hal yang paling dia pedulikan akan keluar dari bibirnya dengan cara yang begitu ekstrem. Namun, Pei Chuan mendapati dirinya lebih tenang daripada yang dia bayangkan. Dia hampir bisa memprediksi alur pikir Zhuo Yingjing—dia akan mencari konfirmasi dari teman-teman sekelas lainnya dan kemudian secara bertahap menjauhkan diri darinya.
Jika situasinya menjadi serius…
Jika situasinya menjadi serius, dia bahkan mungkin meminta guru untuk mengganti tempat duduknya.
Saat kami menyusuri jalan setapak yang sempit, beberapa bunga delima terlihat. Musim mekarnya telah berlalu, dan mereka membawa nuansa kesunyian yang samar di udara musim gugur.
Di antara bunga-bunga, Bei Yao duduk di atas batu, memeluk lututnya sambil menggenggam tas sekolahnya erat-erat.
Dia mengenakan seragam sekolah berwarna merah dan putih. Saat melihat Pei Chuan lewat, dia segera mengikutinya.
“Pei Chuan.” Sambil memeluk erat tas sekolahnya, dia berkata, “Aku tidak mengerti soal matematika terakhir yang dijelaskan Pak Qin hari ini. Apakah Pak Qin tahu cara mengerjakannya?”
Dia tetap diam, pandangannya tertuju lurus ke depan. "Tidak."
“Kalau nanti aku sudah tahu jawabannya, aku akan menjelaskannya padamu, oke?”
“Tidak perlu.”
“Apakah kamu marah?”
“Aku bukan.”
Dia menggigit bibirnya, tak mampu menahan senyum. "Pei Chuan, sebaiknya kau ganti namamu menjadi 'Pei yang Pemarah' saja."
Pei Chuan sangat kesal. Dia bahkan tidak bisa menjelaskan apa yang membuatnya marah. Mungkin itu sesuatu yang, di matanya, tampak kekanak-kanakan dan tidak rasional. "Pei yang Pemarah" menatapnya dengan dingin, mata gelapnya berkilat.
Bei Yao berkata, “Jangan marah. Bagaimana kalau aku memberimu teka-teki Sembilan Cincin Berantai milikku?”
Menundukkan kepala, dia mengeluarkan puzzle Sembilan Cincin Terhubung yang dibuat dengan sangat rapi dari tas sekolahnya. Bei Licai telah membelikannya khusus untuknya. Dia bahkan belum memainkannya—konon puzzle itu cukup menantang untuk dipecahkan.
Dia menggoyangkan cincin-cincin itu perlahan, dan bunyinya merdu.
Pei Chuan mengambilnya darinya dengan wajah tanpa ekspresi. Di bawah tatapan terkejutnya, dia dengan terampil melepaskan cincin-cincin itu satu per satu, menyelesaikan seluruh teka-teki dalam waktu kurang dari dua menit.
Lalu, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia mengembalikannya ke tangan wanita itu dan melanjutkan berjalan.
Bei Yao menatap dengan linglung pada Sembilan Cincin yang telah diselesaikan dengan rapi sebelum dengan cepat mengikutinya. Angin musim gugur mengacak-acak rambut hitam anak laki-laki itu saat dia berjalan di sampingnya, jari-jarinya memainkan teka-teki itu untuk merapikannya kembali.
Bei Yao mencoba memecahkan teka-teki itu sendiri, tetapi apa pun yang dia lakukan, dia tidak bisa menyelesaikannya.
Dia tidak merasa kesal dengan sikap dingin Pei Chuan. Berjalan di sampingnya, dia bersenandung pelan. Dia menyanyikan lagu dari album baru Joey Yung tahun 2003, My Pride “我的骄傲” .
“Kebanggaan di matamu, tulis ulang sisa hidupku untukku…”
Suara Bei Yao ringan dan lembut, dan dia bernyanyi dengan indah.
Pei Chuan tanpa sadar memperlambat langkahnya, berjalan di sampingnya. Langkah gadis itu ringan dan lincah. Meskipun musim gugur, dia membawa kehangatan dan vitalitas musim semi.
“Pei Chuan, menurutmu guru bahasa Mandarin kita cantik?”
Pei Chuan ragu sejenak. "Tidak."
“Oh.” Bei Yao terdengar sedikit kecewa. Guru bahasa Mandarin itu adalah wanita yang murni dan cantik. Dalam ingatannya, ketika ia menurunkan berat badan di kelas delapan, ia memiliki kecantikan yang serupa. Itu berarti Pei Chuan mungkin tidak akan berpikir bahwa ia terlihat cantik di masa depan juga.
“Pei Chuan, ayo kita berbaikan.”
Dia merapatkan bibirnya.
“Anjing kecil baru di rumah Nenek Zhou terus menggonggong setiap kali melihatku. Aku jadi takut pulang ke rumah beberapa hari terakhir ini.”
Pei Chuan tiba-tiba berhenti dan menoleh menatapnya, pandangannya sedikit menunduk. Dia berbicara perlahan, menekankan setiap kata, "Jadi peranku hanya untuk mengusir anjing untukmu?"
Di matanya yang berbentuk aprikot, ekspresinya saat itu tercermin dengan jelas. Kemudian, mata yang sama melengkung membentuk senyum, seolah membawa warna bunga persik yang paling mempesona dalam keadaan mekar penuh. “Tidak, hanya saja aku tidak takut saat kau bersamaku. Jika itu terjadi, aku akan melindungimu.”
Balon rasa frustrasi yang membengkak di dadanya terasa seperti ditusuk jarum, lalu mengempis dalam sekejap.
Ketika mereka sampai di rumah, dia ragu-ragu sebelum bertanya, "Pei Chuan, apakah kita sudah baik-baik saja sekarang?"
Dia berkata, “Diam. Pulanglah.”
Bei Yao mengerti maksudnya dan menyeringai senang.
Pei Chuan merasa benar-benar putus asa. Dia tidak berencana memaafkan Bei Yao semudah itu, namun entah bagaimana, hubungan mereka kembali normal tanpa alasan yang jelas.
Sementara itu, Zhuo Yingjing pergi menemui guru untuk meminta pindah tempat duduk. Ia tergagap-gagap, tidak mampu menjelaskan alasannya, sehingga pada akhirnya, tempat duduknya tetap sama.
Musim semi semester kedua kelas tujuh membawa peristiwa besar bagi anak-anak di lingkungan itu—keluarga Fang Minjun telah membeli rumah di pusat kota. Setelah Tahun Baru, mereka akan pindah dari lingkungan itu. Ini persis seperti yang diingat Bei Yao. Keluarga Fang Minjun secara bertahap akan menjadi lebih kaya karena, dalam dua tahun, harga rumah akan naik.
Sekelompok besar anak-anak berkumpul, merasa berat hati melihat Fang Minjun pergi. Bei Yao juga ada di sana untuk mengantar kepergiannya.
Saat itu, Bei Yao yang masih duduk di kelas tujuh tidak terlalu tinggi, jadi dia hanya bisa berdiri di belakang kerumunan. Dia telah menabung uang sakunya selama sebulan untuk membeli dompet koin kecil berbentuk kelinci untuk Fang Minjun.
Fang Minjun yang angkuh menerima semua hadiah, lalu mengangkat dagunya dan mengangguk.
Dari kejauhan, Pei Chuan mengamati dengan dingin, tampak sama sekali tidak cocok berada di antara mereka. Dia tahu bahwa Bei Yao telah menabung uang sakunya. Dia belum membeli permen atau bahkan sebotol soda selama sebulan penuh.
Bei Yao melambaikan tangan dengan penuh semangat. “Minmin, kembalilah dan kunjungi kami!”
Fang Minjun menatap anak-anak laki-laki dan perempuan di belakangnya. Hingga saat ini, ia hanya merasakan kegembiraan pindah ke rumah baru, tetapi secercah kesedihan akhirnya menyelinap masuk. Sambil memegang dompet koin, ia menatap Bei Yao dengan ekspresi yang rumit. Ia telah membandingkan dirinya dengan Bei Yao selama lebih dari sepuluh tahun. Ia tidak menyukai Bei Yao, namun ia juga tidak bisa membencinya.
Bei Yao bagaikan bulan kecil yang lembut, tanpa satu pun sisi yang tajam.
Namun, melihat fitur wajah Bei Yao yang lembut, yang masih sedikit tembem, Fang Minjun secara naluriah merasakan krisis.
Saat ini, Bei Yao tampak seperti anak kecil yang polos dan tidak tahu apa-apa. Tetapi bagaimana jika suatu hari nanti dia tumbuh menjadi wanita muda yang cantik? Maka satu-satunya hal yang masih bisa ditandingi Fang Minjun darinya akan hilang.
“Tidak apa-apa, aku tetap akan bersekolah di sekolah yang sama dengan kalian.” Fang Minjun melambaikan tangan, lalu naik sepeda motor dan pergi.
Di penghujung musim semi, Chen Hu dan Li Da sedang menggali sarang semut ketika Pei Chuan turun ke bawah untuk membuang sampah.
Li Da menyeringai dan berkata, “Chen Hu, suasana hatimu sedang buruk beberapa hari terakhir ini. Apakah karena Fang Minjun pergi?”
"TIDAK."
“Ayolah, jangan berbohong padaku. Kamu menyukainya, kan?”
Telinga Chen Hu memerah. "Omong kosong, aku—aku tidak!"
“Jika kamu menyukainya, kamu harus mengatakannya padanya, atau setidaknya antar dia pulang sepulang sekolah.”
Chen Hu bergumam, “Aku ingin, tapi sepupuku bilang 'jarak menciptakan rasa sayang.' Cewek-cewek tidak suka cowok yang terlalu manja. Mereka hanya akan menganggapmu sebagai saudara jika kau terlalu dekat. Aku akan menunggu sampai aku lebih tinggi dan lebih tampan, lalu aku akan mencari Minmin.”
Pei Chuan mempererat cengkeramannya pada kantong plastik itu. Dia menunggu mereka pergi sebelum melangkah maju untuk membuang sampah.
Keesokan harinya setelah sekolah, Bei Yao menyadari bahwa meskipun dia dan Pei Chuan telah berbaikan, Pei Chuan tidak menunggunya—dia masih berjalan pulang sendirian.
Akhir-akhir ini, Bei Yao merasakan kegelisahan yang kuat. Dalam ingatannya, orang tua Pei Chuan sudah bercerai ketika mereka masih duduk di bangku SMP, tetapi sekarang, tampaknya mereka belum bercerai.
Kelas delapan akan segera tiba, dan bersamaan dengan itu, banyak peristiwa penting akan terjadi.
Sebagai contoh, kepribadian Pei Chuan akan mengalami perubahan drastis.
Sebagai contoh, penampilan Fang Minjun akan mulai berubah, dan aktris Hong Kong Chang Xue akan kehilangan reputasinya karena ikut campur dalam pernikahan orang lain.
Dan untuk Bei Yao… dia akhirnya mulai mengingat kenangan dari tahun pertamanya di sekolah menengah atas.
Dia menatap bayangannya di cermin—wajah kecilnya yang cantik dan lembut.
Dalam ingatannya, setelah musim dingin ini berlalu… dia akan mulai berubah, seperti kupu-kupu yang keluar dari kepompongnya.
Ingatannya terlalu samar dan kabur, bahkan membuatnya mempertanyakan apakah dia benar-benar akan menjadi gadis tercantik di sekolah menengah atas?
Komentar
Posting Komentar