Musim semi telah kembali dan Kota C terasa sangat hangat. Huo Xu mengunjungi rumah Bei Yao.
Orang yang membuka pintu adalah bocah kecil yang tampak patuh itu. Huo Xu menundukkan kepalanya. Bocah kecil itu bermata bulat, dan fitur wajahnya lebih halus daripada rata-rata anak laki-laki seusianya, tetapi matanya menggambarkan kecerdasannya.
Bocah kecil itu tampak sepertiga mirip Bei Yao. Huo Xu melirik Bei Jun, ia teringat gadis menawan itu, dan tak kuasa menahan diri untuk mengulurkan tangannya dan mengelus kepalanya.
Bei Jun ingat bahwa ibunya mengajarinya untuk tidak berhubungan dengan orang asing, karena itu dia menghindari uluran tangan Huo Xu.
Huo Xu tidak mempermasalahkan apa yang dilakukan anak itu, dia tidak marah.
Zhao Zhilan menyeka tangannya dengan celemek dan berjalan keluar dari dapur sambil bertanya, "Siapa itu?"
Begitu melihat Huo Xu, wajah Zhao Zhilan berubah masam, tetapi bagaimanapun juga dia adalah tamu. Dia telah "membantu" mereka terakhir kali, dan Zhao Zhilan tidak bisa mengusirnya. "Silakan duduk. Rumahnya agak berantakan, tidak apa-apa."
Sebelum Zhao Zhilan keluar, Huo Xu melihat sekeliling rumah Bei Yao.
Itu adalah rumah tua yang telah dihuni selama hampir 20 tahun. Ada kebocoran di ruang tamu, meninggalkan bekas bercak di seluruh dinding.
Perabotan itu berkualitas rendah dan seluruh rumah tidak semahal sofa di rumahnya.
Huo Xu sebelumnya telah melihat informasi bahwa keluarga Bei miskin, tetapi melihatnya dengan mata kepala sendiri tetap terasa berbeda. Ia sedang menghitung dalam hatinya, dan dengan sopan menyapa Zhao Zhilan, "Bibi, Paman."
Zhao Zhilan tahu bahwa Huo Xu kaya. Meskipun tidak merasa tidak nyaman, dia tetap sedikit gelisah dan menuangkan segelas air untuk Huo Xu.
Bei Licai juga ada di sana, tetapi dia tidak pandai bergaul, jadi dia mengangguk dan duduk di pojok.
Huo Xu berkata, “Aku minta maaf atas apa yang terjadi tadi, itu salahku. Bibi Zhao, mungkin Bibi menyadari bahwa aku sangat menyukai Bei Yao.”
Wajah Zhao Zhilan tampak tidak senang. “Urusan anak muda bukanlah sesuatu yang harus kita kendalikan. Bukankah kalian bebas untuk saling mencintai?” Implikasinya adalah, jika kau benar-benar menyukainya, kau bisa mengejar Yaoyao, lalu apa yang kau lakukan di sini?
Huo Xu berkata, “Aku sudah mengejarnya, tapi Bei Yao tidak menerimaku. Aku baru tahu beberapa waktu lalu bahwa dia sudah punya pacar.”
Mata Zhao Zhilan membelalak.
Huo Xu berpikir dalam hati, Orang tuanya benar-benar tidak tahu.
Huo Xu melanjutkan, “Pacarnya adalah Pei Chuan. Saat masih kecil, betisnya dipotong oleh para penculik. Aku tidak bermaksud meremehkan penyandang disabilitas, tetapi dia baru saja dibebaskan dari penjara. Aku sangat menyukai putrimu dan aku khawatir dia akan terluka. Lagipula… orang yang telah melakukan kejahatan…”
Kata-kata berhenti sampai di sini, Huo Xu tidak perlu berkata lebih banyak.
Ketika Zhao Zhilan mendengar nama “Pei Chuan”, wajahnya tenggelam.
Huo Xu berkata, “Keluarga saya memiliki reputasi tertentu di Kota B. Jika Bei Yao bisa menjadi istri saya, saya pasti akan merawatnya.”
Bei Licai, yang tadi duduk di pojok, mengerutkan kening dan berkata, “Tuan Huo, ini urusan keluarga orang lain. Istri saya benar, siapa yang disukai Yaoyao adalah kebebasannya.”
Sebenarnya, Pei Licai dan Zhao Zhilan juga marah dalam hati mereka. Mereka tidak puas dengan Pei Chuan, tetapi ini bukan berarti mereka bisa langsung menerima Huo Xu. Masalah Pei Chuan bisa diselesaikan nanti, kualifikasi apa yang dimiliki Huo Xu untuk ikut campur?
Huo Xu mengerutkan kening.
Dia sudah terbiasa menjadi putra kebanggaan langit sejak kecil, jadi dia sedikit kesal ketika tiba-tiba ditolak oleh keluarga ini. Dia telah bersabar dan datang untuk berbicara dengan keluarganya, tetapi mereka tidak menghargainya.
Jika dia bisa menangkap Bei Yao, apakah dia masih akan datang ke sini?
Huo Xu tak bisa lagi menahan senyum sopan dan ramahnya. “Mungkin kau salah paham. Aku di sini hari ini bukan untuk membahas ini denganmu. Aku ingin menikahi Bei Yao, dia hanya akan tertunda seumur hidup jika bersama dengan pria cacat itu. Kalian berdua sebaiknya berkenalan dengan keluarga Huo. Karena kita tidak bisa mencapai kesepakatan, maka aku akan mengatakannya saja. Bulan Mei bagus, kalian berdua bisa ikut serta dalam pertunanganku dengan Bei Yao.”
Di mana Zhao Zhilan pernah melihat orang-orang seperti itu sebelumnya? Ini adalah pertama kalinya warga sipil kecil seperti mereka diancam seperti ini.
Zhao Zhilan tak tahan lagi. “Keluar dari sini! Jadi, apa gunanya keluargamu berkuasa dan kaya, aku tak percaya kau bisa menutupi langit dengan satu tangan.”
Huo Xu mencibir. "Cobalah saja."
***
Saat itu, Pei Chuan telah membeli kembali apartemen lamanya dan sedang minum teh.
Zheng Hang juga datang menemuinya ketika mengetahui bahwa ia telah dibebaskan dari penjara. Namun, Zheng Hang sudah mulai mengambil alih perusahaan keluarga. Hanya Jin Ziyang yang masih cukup bebas. Ia khawatir Pei Chuan akan menghadapi bahaya ketika ia bertengkar dengan Huo Xu dan sesekali datang sebagai wartawan berita.
“Chuan-ge! Chuan-ge! Bibi Zhao dan suaminya dipecat dari perusahaan!”
Keluarga Bei sudah kehabisan uang, dan Huo Xu memberi tekanan pada mereka. Pertama-tama, dia memutus sumber keuangan keluarga mereka.
Jin Ziyang berkata, “Kita tidak akan membantu mereka?”
Pei Chuan berkata, “Mm.”
Pei Chuan menggosok cangkir tehnya dengan jari-jarinya. Dia tahu bahwa dia jahat, tetapi dia tidak bisa mengungkapkannya saat ini; dia harus menunggu—itu pun masih belum cukup.
Zhao Zhilan dan Bei Licai sama-sama dipecat, baru sekarang mereka tahu apa artinya memiliki kekuasaan.
Dia benar-benar bisa menutupi langit dengan satu tangan. Mereka telah bekerja di perusahaan itu selama 20 tahun, tetapi dalam sekejap mata, mereka bisa dengan kejam memecat mereka.
Bei Jun dan Bei Yao masih belajar. Zhao Zhilan dengan cemas menatap buku tabungannya yang kosong dan membenci seseorang sedemikian rupa untuk pertama kalinya.
Namun, kekurangan uang tidak memungkinkannya untuk berkompromi.
Anak perempuan adalah harta yang tak ternilai harganya. Siapa yang belum pernah hidup miskin? Jika keadaan terburuk terjadi, mereka harus mencari pekerjaan dengan susah payah.
Namun setelah mencari selama beberapa hari, tidak ada yang mau menerimanya. Zhao Zhilan akhirnya menguatkan tekadnya dan bertanya apakah ada kekurangan petugas kebersihan. Mereka setuju pada hari pertama, tetapi dia dipecat keesokan harinya.
Zhao Zhilan berlarian seharian, dan menjelang malam ia sudah kelelahan, begitu pula Bei Licai.
Telepon di rumah mereka berdering. Huo Xu tidak terburu-buru dan berkata, “Bibi, sudahkah kau memikirkannya? Aku akan mengatur tradisi menyiapkan hadiah pertunangan.”
Zhao Zhilan sangat marah sehingga dia ingin langsung menutup telepon.
Huo Xu berkata dengan dingin, “Sepertinya kau masih belum mengerti! Kurasa putramu cukup tampan, jadi mengapa aku tidak bertanya padanya apakah dia mau mengakui aku sebagai saudara iparnya?”
Tangan Zhao Zhilan gemetar. “Apa yang akan kau lakukan? Apa yang ingin kau lakukan!”
Kali ini giliran Huo Xu yang menutup telepon.
Zhao Zhilan mengajari putrinya sejak kecil bahwa seseorang harus memiliki pendirian yang teguh, mengangkat kepala, dan tidak tunduk. Namun kini ia menyadari bahwa dunia ini kejam. Karena panggilan telepon itu, mereka baru-baru ini terdesak ke ambang batas oleh Huo Xu. Ia tidak berani membiarkan Bei Jun pergi ke sekolah dasar; keluarga itu tinggal di rumah dan tidak pernah keluar.
Uang itu telah habis, dan sesuatu mungkin akan terjadi pada anak-anak mereka.
Tali di benak Zhao Zhilan akhirnya putus.
Saat itu, Pei Chuan pergi ke lingkungan lamanya.
Angin terasa dingin di malam hari; lingkungan ini adalah tempat dia dibesarkan.
Dia mengetuk pintu. Zhao Zhilan bertanya dengan waspada, "Siapa?"
Pei Chuan berkata, “Bibi Zhao, ini Pei Chuan.”
Zhao Zhilan membukakan pintu untuknya, tetapi wajahnya tampak tidak senang.
Pei Chuan terdiam, ia langsung menunjukkan informasi yang dimilikinya kepada Zhao Zhilan.
Ekspresi Zhao Zhilan dan Pei Licai berubah setelah membacanya.
Mereka bukanlah orang bodoh. Huo Xu jelas memiliki seseorang yang disukainya dan dekat dengannya, tetapi mereka tetap menginginkan Yaoyao. Ini sudah cukup buruk, belum lagi, keluarga Huo memiliki latar belakang yang rumit yang membuat Zhao Zhilan takut.
Setelah melihat informasi yang dikumpulkan oleh Pei Chuan, pasangan suami istri itu akhirnya mengerti apa yang ingin dilakukan Huo Xu!
Dia menginginkan seorang istri yang menjadi tamengnya.
Zhao Zhilan putus asa, dia seperti binatang buas yang terperangkap dan terus berjuang akhir-akhir ini. Jika Huo Xu menyukai Yaoyao, bahkan jika mereka tidak bisa menang melawannya, dia akan selalu memperlakukan Yaoyao dengan baik. Tapi sebenarnya dia ingin Yaoyao berada di tempat yang paling berbahaya!
Zhao Zhilan menutup mulutnya, air mata mengalir di wajahnya.
Apa yang harus dia lakukan, apa yang bisa dia lakukan?
Wajah Bei Licai memucat. Ia jarang berbicara di rumah, tetapi saat ini ia tenang dan membuka mulutnya. "Pei Chuan, apa maksudmu memberikan ini?"
Meskipun sudah musim semi, udara di luar masih terasa sejuk, dan hujan gerimis turun dari langit.
Hujan turun sehalus bulu sapi, tetapi dunia tiba-tiba menjadi dingin.
Pei Chuan mengangkat matanya dan menatap Be Licai. “Aku bisa membantumu, aku mencintai Yao—”
Sebelum kata-kata itu terucap, Zhao Zhilan menamparnya dengan mata merah.
Tamparan itu tanpa ampun, dan menampar wajah pemuda itu hingga miring ke satu sisi. Pei Chuan terdiam dan menoleh sesaat kemudian. Suaranya serak, ia menatap Zhao Zhilan dan berkata, "Aku mencintai Yaoyao."
Zhao Zhilan sangat marah! Dia tidak mempedulikan apa pun dan memukulnya.
Pei Chuan berdiri diam. Bei Licai juga marah, tetapi setidaknya dia masih memiliki sedikit akal sehat dan menarik Zhao Zhilan pergi. "Jangan membuat masalah, sudah cukup berantakan."
Langit menjadi sunyi. Pei Chuan menundukkan pandangannya dan bergerak sangat perlahan, sedikit demi sedikit, ia berlutut di depan mereka.
Diiringi suara hujan rintik-rintik, Bei Jun tertidur di kamar.
Suasana langsung menjadi hening.
Pei Chuan tidak memiliki betis, dan kakinya dipotong dua inci di bawah lutut.
Dia menopang tangannya di tanah, dan urat-urat di lengan bawahnya menonjol.
Dia berlutut dalam kehinaan, tetapi bertentangan dengan penampilannya yang menyedihkan, dia tetap tenang.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia berada dalam posisi yang memalukan di depan orang luar.
Kemarahan Zhao Zhilan membeku di wajahnya, bahkan Bei Licai pun berhenti berbicara. Pasangan itu menatap Pei Chuan dengan tenang.
Pei Chuan berkata, “Aku tahu aku tidak berkualifikasi. Aku tahu aku memanfaatkan situasi berbahaya ini, tapi aku mencintainya.”
Suara pria itu rendah, malam itu sunyi, tetapi suara lemah dan seraknya terdengar jelas secara tak terduga. "Maafkan aku."
Zhao Zhilan menggertakkan giginya dan memalingkan muka.
Pei Chuan tahu bahwa dia tidak bisa mengubah pendirian mereka apa pun yang dia lakukan. Bagaimanapun, sebagai orang tua, apa pun yang terjadi, sulit baginya untuk menerima putrinya menjalin hubungan dengan penyandang disabilitas.
Dia bangkit dan menundukkan pandangannya. “Huo Xu sangat berbahaya. Jika kalian tidak setuju dengannya, dia akan melakukan apa pun yang dia bisa. Waktu tidak banyak. Bibi Zhao, Paman Bei, satu-satunya cara untuk melindungi Bei Yao adalah dengan menikahkannya… Hanya dengan begitu Jiang Huaqiong akan percaya bahwa dia tidak ada hubungannya dengan Huo Xu.”
Zhao Zhilan berkata dengan marah, "Itu bukan kamu!"
Baginya, Pei Chuan yang memanfaatkan seseorang yang sedang dalam bahaya tidak lebih baik daripada Huo Xu!
Pei Chuan terdiam, lalu mengambil sesuatu dari saku mantelnya.
Yang pertama adalah kartu bank, katanya, “Kata sandinya adalah tanggal lahir Yaoyao. Ada 5,88 juta dan semua aset saya saat ini.”
Yang kedua adalah surat penerimaan dari Institut Sains Nasional Pertama. Pei Chuan berbisik, "Aku bekerja di sini, aku tidak akan mempermalukan Yaoyao."
Zhao Zhilan mendengar tentang angka 5,88 juta itu, dan dia mengira sedang bermimpi.
Begitu melihat Institut Ilmuwan, Zhao Zhilan yakin bahwa dia sedang bermimpi.
Dia mengakui bahwa dia sempat merasa takut sesaat.
Tidak, bukankah kamu baru saja keluar dari penjara?
Pei Chuan mendorong barang-barang di atas meja kopi dan meletakkannya di depan Zhao Zhilan. “Aku hanya punya ini sekarang, tapi nanti aku akan memberi Yaoyao barang yang lebih baik. Aku tidak akan membiarkannya menderita. Aku akan melindunginya dan menyelesaikan masalahmu sekarang. Huo Xu akan menghilang dari hidupmu dalam tahun ini.”
Dia mengucapkan kata-kata yang begitu arogan, tetapi nadanya sangat tenang—bahkan terdengar rendah hati.
Bei Licai menyeka wajahnya dengan kedua tangan dan menghela napas panjang.
***
Ketika Pei Chuan keluar dari rumah keluarga Bei, hujan gerimis di langit telah membasahi jalan.
Dia memasukkan buku registrasi tempat tinggal Bei Yao ke dalam mantelnya dan pergi. Mobil Jin Ziyang terparkir di luar lingkungan perumahan, dan dia sangat bersemangat. "Bagaimana hasilnya?"
Pei Chuan mengangguk.
Emosi yang terpancar dari matanya sangat kompleks; ada kegembiraan, kesepian, dan kecemasan.
Ketika Bibi Zhao memberinya hukou*, dia masih ingin menggigit sepotong daging darinya.
(*TL: buku registrasi rumah tangga)
Mereka tahu betul bahwa Pei Chuan adalah satu-satunya jalan keluar.
Selain Pei Chuan, tidak ada orang lain yang begitu nekat untuk melawan keluarga Huo secara langsung.
Zhao Zhilan memalingkan muka. Tidak ada kebahagiaan di antara ibu mertua dan menantunya, dan dia tidak ingin melihatnya. "Kau sendiri yang beri tahu Yaoyao."
Dia dengan bodohnya berkata, "Oke."
Sekarang semua orang mengerti. Batas waktu yang diberikan Huo Xu adalah bulan Mei. Sekarang sudah April, masih ada dua puluh hari lagi sebelum Mei. Jadi dalam 20 hari ini, Pei Chuan dan Bei Yao harus menikah, pernikahan bisa ditunda, tetapi mereka harus mendapatkan akta nikah.
Pei Chuan tahu bahwa dia telah menang.
Dia memenangkan hal yang paling berharga, dan kali ini hal itu benar-benar berada di tangannya.
Pei Chuan masuk ke dalam mobil. Jin Ziyang melihat wajah Pei Chuan. “Kak Chuan, wajahmu…”
Bekas telapak tangan itu belum hilang. Zhao Zhilan tidak merasakan apa pun saat menamparnya.
Pei Chuan mengerutkan bibir.
Untuk meminta pernikahan dengan imbalan harta orang lain, ini bukanlah apa-apa.
Ketika dia datang menemui Bibi Zhao dan yang lainnya, dia tahu bahwa ada konsekuensi seperti itu. Karena itu, dia selalu bersikap cukup tenang.
Namun, apa yang akan dihadapi Pei Chuan selanjutnya membuatnya tidak bisa tenang. Dia menundukkan pandangan dan mengepalkan tinjunya.
Bagaimana dia akan melamar Yaoyao sekarang?
Bei Yao baru berusia 21 tahun, masih dalam tahap di mana ia penasaran untuk menjelajahi dunia. Orang-orang seusianya semuanya sedang belajar atau jatuh cinta. Bagaimana dia akan memberitahunya bahwa dia membiarkan Huo Xu memaksa orang tuanya sampai mereka tidak punya pilihan lain hanya untuk memohon padanya agar menghabiskan seumur hidup bersamanya?
Dia belum menyelesaikan kuliahnya.
Namun, apa yang seharusnya dihadapi Pei Chuan, tetap harus dihadapi.
***
Pei Chuan datang ke kampus Universitas B untuk kedua kalinya. Saat pertama kali datang, langit bersalju dan danau membeku. Ia berusia 17 tahun, dan matanya dipenuhi dengan kepolosan dan senyuman.
Saat itu, Pei Chuan memandang salju bersamanya dengan perasaan terpisah.
Namun kali ini, ia datang di musim semi, dan kampus dipenuhi kehidupan. Para mahasiswa berjalan-jalan di sekitar halaman kampus dan sesekali melirik pemuda yang berdiri di bawah pohon aprikot.
Pei Chuan seusia dengan mereka. Karena tatapan matanya yang dingin, penampilannya yang luar biasa tampak tujuh puluh persen dingin.
Dia memiliki temperamen yang berbeda.
Dia berbeda dari seseorang yang terlindungi di bawah rumah kaca; temperamennya penuh kerinduan dan aspirasi untuk masa depan. Dia diam dengan mata hitam. Singkatnya, ada perasaan aneh. Sekilas orang bisa tahu bahwa dia bukan seorang siswa—Pei Chuan terlalu dewasa. Pei Chuan sedang menunggu Bei Yao.
Saat Bei Yao keluar, dia langsung melihat Pei Chuan.
Bei Yao berdiri berjinjit. Suaranya lembut, dan ada senyum di matanya. "Tundukkan kepalamu."
Dia berhenti sejenak dan menundukkan kepalanya.
Bei Yao dengan lembut menyingkirkan kelopak bunga aprikot dari kepalanya. Bunga-bunga merah muda dan putih itu tergeletak di telapak tangannya, dia mengedipkan mata dan menggodanya. “Dalam perjalanan di tengah musim semi, kelopak bunga aprikot mekar di atas kepalaku. Siapa pemuda hebat di jalan itu?”
Dia tiba-tiba mengangkat matanya dan menatapnya. Karena Bei Yao tanpa sengaja membaca puisi ini, detak jantungnya tiba-tiba menjadi lebih cepat.
Dia sedang membacakan sebuah puisi karya Wei Zhuang: Merenungkan Negeri Kaisar – Perjalanan Musim Semi.
Tenggorokan Pei Chuan terasa kering, dan dia bertanya padanya, "Apa kalimat selanjutnya?"
Dia berpikir sejenak, dan matanya berkaca-kaca saat memikirkannya. Ketika dia mengingat arti kalimat selanjutnya, Bei Yao sedikit malu.
Dia berpikir bahwa setelah dipenjara selama beberapa tahun, Pei Chuan benar-benar telah melupakan kalimat selanjutnya.
Bei Yao tidak berpikir terlalu lama dan berbicara dengan suara serius seolah-olah sedang berbicara tentang ilmu pengetahuan, “Yang berikutnya adalah, 'Selir ini bersedia meninggalkan rumahnya dan menikah. Untuk meninggalkan kebebasan dan tidak pernah menyesal.'”
Dia tahu bahwa gadis itu tidak mengerti, tetapi dia menyukai kehangatan dan sentuhan yang secara tidak sadar diberikan gadis itu. Tangan Pei Chuan dengan lembut membelai pipinya. "Mm."
Bei Yao berkata, "Apakah kamu tahu apa artinya?"
Pei Chuan berkata, “Mm.”
Bei Yao menggigit bibirnya, pipinya memerah. Puisi itu menceritakan kisah seorang wanita yang melamar dan tidak pernah menyesalinya. Awalnya dia mengira Pei Chuan tidak tahu. Dia sedikit malu dan takut Pei Chuan salah paham. Dia berbisik, "Aku hanya membaca puisi yang ditulis orang lain, tidak ada makna lain."
Dia merasa tidak bisa memberi tekanan pada pacarnya yang sensitif. Lagipula, seumur hidup itu sangat panjang, dan masih terlalu dini.
Hatinya sedikit getir. Harapannya hancur, membuatnya sedikit tersadar, dan mengubah rasa manis seperti madu menjadi kepahitan.
Kamu tidak mau menikah denganku?
Aku benar-benar minta maaf, Yaoyao.
Komentar
Posting Komentar