["Ikuti saya." – Pei Chuan]
Sebelum langit cerah kembali, Pei Chuan mengantar Bei Yao pulang.
Tahun ini, Pei Chuan mencapai usia dewasa; ia berada di tahun ketiga sekolah menengah atas. Botol bir yang dilemparkan oleh Gao Jun melukai sudut mulut dan wajahnya. Gao Jun, yang seharusnya sedang memulihkan diri dari luka-lukanya di rumah sakit, malah berada di meja percobaan.
Pei Chuan dan seorang peneliti medis di sampingnya mengenakan jas lab putih yang sama. Ketika Gao Jun terbangun, peneliti medis itu sedang memegang sebuah jarum suntik.
Gao Jun melihat Pei Chuan duduk di kursi rodanya. Ia ragu, tetapi ekspresi dingin di wajah Pei Chuan membuat Gao Jun menyadari bahaya yang mengintai.
Dia mulai meronta. “Kenapa kau mengikatku? Lepaskan aku! Jangan mendekat! Chuan-ge, ahhhhh, Chuan-ge, aku salah. Seharusnya aku tidak-”
Pei Chuan hanya menyaksikan semuanya dengan tenang saat obat penenang itu disuntikkan ke pembuluh darah Gao Jun.
Membiarkannya pergi? Pernahkah Gao Jun memikirkan kengerian yang akan dihadapi Bei Yao saat dia bangun?
Kemudian terjadilah penanaman chip.
Mesin itu menampilkan detak jantung Gao Jun.
Di luar, langit masih gelap dan kosong.
Pei Chuan mencengkeram kursi roda dengan erat dan menyaksikan Gao Jun perlahan kehilangan kesadaran.
Saat Gao Jun terbangun, pikirannya kacau. Tubuh Pei Chuan tegang.
Percobaan itu gagal.
Namun, meskipun gagal, K tetap sangat senang.
Di sisi lain video, Si Badut* tertawa berlebihan. “Setan, aku sangat senang penelitianmu sudah membuahkan hasil.”
(*Catatan penerjemah: Clown (小丑) memiliki arti lain, yaitu 'orang jahat' atau 'penjahat'. Namun dalam kasus ini, kemungkinan besar itu adalah nama kode.)
"Hasil" tersebut merujuk pada Gao Jun, yang mungkin bisa bangun lagi atau mungkin juga tidak.
Pei Chuan mematikan komputer dan menyentuh dadanya. Detak jantungnya tetap tenang, bukti bahwa hidup atau mati Gao Jun tidak lagi penting baginya.
Dunia ini sungguh dingin. Dasar jurang itu sama sekali tidak memiliki kehangatan.
***
Hilangnya Gao Jun secara tiba-tiba bagaikan pasir yang dilemparkan ke laut; tidak menimbulkan gelombang apa pun.
Satu-satunya riak kecil adalah saudara angkat Gao Jun*, Yu Yinfan.
(*catatan penerjemah: Bukan saudara kandung)
Yu Yinfan mencengkeram kerah baju Pei Chuan. “Kau tahu keber whereabouts Gao Jun, kan? Orang-orang di Istana Kekaisaran Kecil mengatakan bahwa dia menghilang sehari setelah kau bertarung. Aku bertanya pada adik perempuannya, dan dia bilang sudah lama dia tidak pulang.”
Ekspresi Pei Chuan tampak acuh tak acuh saat dia menampar tangannya. "Tunjukkan sedikit rasa hormat."
Meskipun nadanya tenang, itu membuat Yu Yinfan merinding. Yu Yinfan menggertakkan giginya. Dia tampak seperti akan meminum darahnya dan memakan dagingnya.
Namun Pei Chuan merasa itu membosankan.
Pada akhirnya, setelah sekian lama menyebut dirinya "saudara", dia tetaplah orang luar. Begitulah nasib "saudara".
Yu Yinfan bertanya, "Apakah kau ada hubungannya dengan ini?"
Pei Chuan perlahan merapikan kerah bajunya dan sedikit mengerutkan bibirnya. "Dan jika aku melakukannya, apa yang bisa kau lakukan?"
Mata Yu Yinfan memerah.
“Yang lemah adalah mangsa bagi yang kuat” adalah prinsip yang telah diungkapkan Pei Chuan bertahun-tahun yang lalu. Yu Yinfan tidak bisa menyentuhnya. Dia hanya kembali ke kehidupan menyendiri dan sesekali mengajak orang-orang berpesta. Mereka hanya gemetar dan tidak berani berkata apa-apa, karena takut akan mengikuti jejak Gao Jun.
Setelah tahun ketiga SMA, Pei Chuan jarang pergi ke sekolah. Dia tidak tahan mendengar apa pun tentang sekolah.
Dia takut tanpa sengaja mendengar kabar tentang gadis tercantik di SMA Keenam, Bei Yao. Dia tidak pernah mengecewakannya. Dia selalu baik padanya; tidak mengganggunya adalah satu-satunya hal yang bisa dia lakukan.
Sejak hari itu, Pei Chuan menarik dua garis sejajar antara dirinya dan Bei Yao.
Salju turun lebat selama Tahun Baru Imlek di Kota C tahun itu. Sesosok perempuan tampak berdiri di luar rumah Pei Chuan.
Saat ia samar-samar melihatnya, detak jantungnya meningkat, dan ia mendorong kursi rodanya untuk membuka pintu.
Namun, setelah mendekat, Pei Chuan perlahan menjadi tenang. Ternyata itu bukan Bei Yao, melainkan seorang wanita muda yang tinggi.
Wanita itu menoleh, memperlihatkan wajah biasa. Bibirnya tebal, dan pangkal hidungnya bengkok. Ia mengenakan celana jins robek dan berdiri dengan tangan bersilang.
Wanita itu memiliki rambut berwarna merah anggur. Sekilas melihatnya, Anda bisa tahu dia adalah pembawa masalah.
Ia lebih tinggi dibandingkan wanita lain. Ketika melihat Pei Chuan, ia mengamatinya dengan sedikit ketertarikan, matanya melirik ke kursi rodanya, dan ada sedikit kil 빛 di matanya.
“Saya adik perempuan Gao Jun. Nama saya Gao Qiong.”
Pei Chuan tampak tanpa ekspresi. Ia hendak menutup pintu ketika Gao Qiong berkata, “Aku tidak di sini untuk membalas dendam. Aku tidak punya perasaan apa pun terhadap Gao Jun. Dia sama seperti ayahku; mereka berdua bajingan yang suka memukul wanita.”
Gao Qiong berkata, “Aku hanya ingin melihat pria seperti apa yang bisa menyingkirkannya begitu saja. Kamu tampan. Aku menyukaimu. Jadilah pacarku.”
Pei Chuan menatapnya seolah-olah dia baru saja dipermainkan dengan lelucon yang buruk dan menutup pintu tanpa ragu-ragu.
Di luar, Gao Qiong meniup peluit. Pemuda ini cukup keren dan memiliki temperamen yang baik. Dia lebih kuat daripada mantan pacarnya sebelumnya.
***
Pada malam Festival Musim Semi, salju tebal menutupi tanah, dan lapisan salju tebal menutupi puncak pepohonan; bumi diselimuti warna putih. Dan Pei Chuan jatuh sakit.
Ia memiliki fisik yang bagus. Sayangnya, ia jatuh sakit tahun ini. Mungkin karena ia sudah lama sendirian. Ia takut tidak ada yang akan merawatnya jika ia sakit, jadi ia tidak pernah membiarkan hal itu terjadi.
Di luar, terdengar suara petasan meledak. Dunia di sekitarnya ramai, tetapi lingkungannya sepi, tanpa kehangatan sedikit pun.
Mungkin pikirannya kacau karena demam, tetapi Pei Chuan dengan wajah pucatnya akhirnya mendorong kursi rodanya ke pintu masuk lingkungan tempat tinggalnya dulu.
Meskipun lingkungan itu sudah tua, namun dipenuhi dengan cahaya dan warna-warni. Dua lampion merah meriah tergantung di gerbang. Bunga plum musim dingin mekar, dan udara dipenuhi dengan aroma harumnya yang ringan.
Kembang api meledak di langit. Pei Chuan duduk dalam kegelapan, menatapnya dengan tenang.
Seorang anak laki-laki kecil, berusia empat atau lima tahun, berlari mendekat dan terkejut ketika melihat sosok itu dalam kegelapan. Pei Chuan menatap anak yang memiliki alis mirip dengan Bei Yao dan tercengang.
Xiao Bei Jun merasa gugup dan melemparkan petasan untuk mengenai orang jahat itu. Ibu bilang, orang jahat akan datang untuk menangkap anak-anak di malam hari.
Xiao Bei Jun melemparkannya ke kaki Pei Chuan; bau mesiu yang menyengat menusuk hidungnya.
Dia mengerutkan kening, mengambilnya, dan petasan itu meledak di tangannya yang terkepal erat. Rasa sakit menjalar di sela-sela antara ibu jari dan jari telunjuknya.
Pei Chuan mendongak, dan di belakang bocah yang kebingungan itu, seorang wanita bergegas menghampirinya.
Bei Yao tercengang. Bei Jun sedang berada di usia yang nakal. Ia lengah sesaat, dan adik laki-lakinya itu melemparkan petasan ke seseorang.
Bei Yao sangat ketakutan sehingga ia tidak berani menanyai adik laki-lakinya tentang dari mana ia mendapatkan petasan dan korek api itu. Ia segera melangkah maju untuk memeriksa luka Pei Chuan.
“Kamu baik-baik saja? Ini berdarah.” Tanpa sadar, dia membantunya menekan pembuluh darah tersebut.
Pei Chuan terkejut.
Ia demam tinggi, tubuhnya terasa sangat panas, dan kepingan salju berjatuhan dari langit. Tangan lembut dan dinginnya menggenggam tangannya, meskipun itu tak bisa disebut menggenggam. Gadis kecil itu lembut dan halus. Hal itu membuat setiap saraf di tubuhnya terasa hidup.
Ini adalah pertama kalinya dia sedekat ini dengannya. Rasanya seperti ilusi yang disebabkan oleh demam, dan itu membuat napasnya menjadi cepat.
Pei Chuan tidak tahu apakah tangannya sakit atau tidak; semua indranya tertuju pada tangan kecil yang dingin itu, dan Pei Chuan tanpa sadar membalas remasan tangan tersebut.
Bei Yao mengangkat matanya karena terkejut.
Mata Pei Chuan bertemu dengan mata wanita itu, sebuah kejutan menjalari tubuhnya, dan dia tiba-tiba menepis tangan wanita itu.
Suasana hening sejenak, dan butiran salju jatuh di rambut hitam gadis muda itu.
Pei Chuan menundukkan matanya dan tidak berkata apa-apa.
Dia tidak tahu bagaimana menjelaskan perilaku tidak sopannya barusan, tetapi Bei Yao lebih merasa malu.
Dia tidak terlalu memikirkan makna di balik cengkeraman kuat Pei Chuan. Dia malu karena adik laki-lakinya melukai Gege, yang dulunya adalah tetangganya. Mungkin setelah lama tidak bertemu dengannya, Gege masih belum menyukainya.
Bei Yao menarik adik laki-lakinya. "Minta maaf pada Gege."
Bei Jun, menyadari bahwa dia telah membuat masalah, cemberut. "Gege, maafkan aku."
Bei Yao menatap Pei Chuan dengan mata jernih dan berkata dengan tulus, “Maafkan aku. Kakakku tidak tahu apa-apa. Tanganmu terluka; izinkan aku mengantarmu ke rumah sakit. Kami akan menanggung biayanya.”
Pei Chuan berkata dingin, "Tidak perlu."
Nada bicaranya sangat dingin, seperti bongkahan es yang sulit dicairkan.
Bei Yao merasa khawatir dan bingung.
Kedua saudara itu berdiri di depannya, tidak tahu harus berbuat apa. Mereka tampak seperti sedang menunggu hukuman.
Pei Chuan terdiam. "Pulanglah."
Bei Yao melirik tangannya; lukanya dalam. Bei Jun pasti mengambil petasan dari suatu tempat di dekat situ sebelum meledak.
Merasa bersalah dan gelisah, tidak mungkin dia bisa pergi dengan mudah.
Kemurahan hati orang lain bukanlah alasan. Dia membungkuk panik. "Kalau begitu tunggu sebentar."
Dia menyeret Bei Jun pulang dan segera kembali sendirian. "Apakah kamu keberatan jika aku membantu membersihkan lukamu?"
Bei Yao sedang memegang sebuah kotak kecil berwarna merah muda di tangannya.
Saat melihat Pei Chuan masih di sana, dia menghela napas lega. "Apakah kamu keberatan jika aku membantumu membersihkan lukanya?"
Salju lebat jatuh di bulu mata Pei Chuan. Setelah lama terdiam, akhirnya dia mengulurkan tangannya.
Bei Yao selalu kesulitan bergaul dengannya. Namun sekarang, seolah mendapat izin, dia berjongkok di depannya dengan sorot mata penuh kegembiraan.
Pei Chuan berada di tempat yang agak gelap, hanya dengan satu lampu jalan tua di atas kepalanya.
Pemuda itu membuka tangannya. Telapak tangannya kasar, dan tampak seperti telah terkikis oleh banyak kesulitan, seperti kulit pohon pinus*. Kedua tangannya dipenuhi luka besar dan kecil.
(*catatan penerjemah: 松柏皮, secara harfiah berarti Kulit Pinus. Pinus, bambu, dan plum disebut sebagai tiga tanaman yang tumbuh subur di cuaca dingin, karena tidak akan layu di musim dingin. Pohon pinus sering melambangkan karakter yang pantang menyerah, jadi teks tersebut berarti Pei Chuan memiliki karakter yang pantang menyerah.)
Jika Anda tidak memiliki anak sapi, Anda akhirnya melakukan banyak hal dengan tangan.
Tangannya tidak cantik. Pei Chuan tanpa sadar ingin menariknya kembali, tetapi dia dengan lembut dan hangat meniup tangannya. Seolah-olah dia telah terkena teknik fiksasi, dia tidak bisa menggerakkan tubuhnya.
“Alkoholnya akan terasa sedikit perih,” Bei Yao merasakan kulit kepalanya merinding saat melihat luka berdarah adiknya. Ia berusaha selembut mungkin. Nada suaranya melembut seolah membujuk adik laki-lakinya. “Beritahu aku jika terasa sakit,” bisiknya.
Bibirnya menegang.
Namun, ketika dia membersihkan dengan alkohol, tangan besarnya itu bahkan tidak gemetar sedikit pun.
Dia mengagumi hal itu dalam diam.
Pei Chuan hanya menatapnya.
Bei Yao berjongkok di depannya, matanya sayu, dan butiran salju jatuh di bulu matanya. Setelah membersihkan dengan alkohol, dia mengeluarkan kain kasa berwarna putih untuk membalut lukanya.
Dia sudah dewasa. Alisnya tampak lembut dan anggun. Dia menatapnya sejenak, lalu sedikit mengalihkan pandangannya. Pei Chuan takut dia tidak bisa menahan diri untuk tidak membelai pipinya jika dia menatapnya lebih lama.
Pei Chuan tidak merasakan sakit, dan dia juga tidak menyalahkan Bei Jun. Dia tahu bahwa jika bukan karena itu, dia tidak akan memiliki kesempatan untuk bergaul dengan Bei Yao seperti ini.
Namun, setelah masalah ini selesai, Bei Yao dengan hati-hati berusaha untuk tidak menyentuhnya. Setelah selesai membalut lukanya, dia menutup kotak P3K yang biasa digunakan di rumah. Bei Yao mengeluarkan sebuah amplop merah. “Maaf kau terluka. Ini dari seorang nenek di gang kecil. Selamat Tahun Baru. Semoga kau selalu sehat dan selamat.”
“Sudah kubilang, tak perlu lagi.” Ekspresinya dingin sekali; dia mendorong kursi rodanya dan pergi.
Bei Yao memperhatikannya menghilang diterpa angin dan salju, lalu bergumam pelan, "Dia masih memiliki temperamen yang sama meskipun sudah dewasa."
***
Setelah Tahun Baru, musim semi tiba. Seharusnya tahun ini Pei Chuan mengikuti ujian masuk perguruan tinggi.
Namun pada bulan Mei, ia dibangunkan dengan semangkuk air oleh K.
Pei Chuan membuka matanya; tidak ada sedikit pun rasa terkejut atau ngeri di mata gelapnya.
Seorang pria yang sedang bersantai dengan kaki bersilang berkata dengan berlebihan, “Lihat, lihatlah pemuda jenius kita, dia sama sekali tidak panik. Berani- beraninya kita memperlakukannya seperti ini? A Zuo, cepat bantu peneliti kita berdiri.”
Seorang pria berpakaian abu-abu di sebelahnya menarik kerah baju Pei Chuan, memaksanya untuk mengangkat kepalanya.
Tatapan Pei Chuan tak goyah; dia dengan tenang menatap K.
K bersiul dan berkata dengan tenang, “Kau bukan orang suci, jadi mengapa kau menolak bereksperimen pada manusia hidup? Bukankah kau sudah melakukan pekerjaan yang baik pada eksperimen sebelumnya?”
Pei Chuan mencibir. "Jika aku tidak mau melakukannya, maka aku tidak akan melakukannya."
“Setelah bertahun-tahun, kamu belum juga belajar apa pun? Orang harus beradaptasi dengan keadaan. Aku tahu kamu keras kepala. Tapi coba kupikirkan. Kamu selalu punya sesuatu yang kamu pedulikan, kan?”
“Haruskah kami menelanjangimu dan membiarkanmu berkeliaran di alam liar?”
Pupil mata pemuda itu berkedip samar. Tak lama kemudian, pupil itu kembali tenang seperti genangan air yang stagnan.
K mengeluarkan suara 'tch'. Bahkan itu pun tidak berhasil .
“Beberapa bawahan saya sepertinya juga menyukaimu. Bagaimana kalau kamu bermain dengan mereka?”
Pei Chuan mencibir. "Oke."
Sungguh menyenangkan menyeret beberapa orang untuk mati bersamanya.
Sikap acuh tak acuhnya membuat K kesal. K tersenyum dan mendengus beberapa kali. "Penampilanmu yang setengah mati benar-benar menyedihkan. Meskipun di luar dugaanku, kenapa kau membunuh Gao Jun? Oh, benar. Kau punya tetangga perempuan yang cantik dan imut. Bagaimana kalau kau membiarkannya bermain dengan saudara-saudaramu?"
Pei Chuan mengepalkan tinjunya. "Aku tidak mengenalnya."
K berkata, “Itu juga yang tertulis di berkas, tapi isi hati orang tidak bisa dijelaskan hanya dengan beberapa lembar kertas.” K menunjuk dada Pei Chuan, “Ada apa dengan tatapanmu, merasa bersalah?”
Pei Chuan memejamkan matanya. “Setengah bulan, beri aku waktu setengah bulan, dan bawa orang-orang itu ke sini.”
“Nah, begitu baru benar,” K mengangkat alisnya, “Kau benar-benar tidak taat. Jangan berpikir kematian akan menyelesaikan segalanya. Biar kukatakan, sekali menjadi Setan, selamanya akan menjadi Setan.”
A Zuo menekan wajah Pei Chuan ke tanah; K mengangkat kakinya untuk menginjaknya.
“Kau harus dihukum jika kau melakukan kesalahan. Tubuhmu seharusnya mampu menanggungnya. Jika kau mati… yah, aku akan mencari si cantikmu itu untuk menghibur kita sebagai gantinya. Gadis yang begitu lembut mungkin akan menangis.”
Pipi Pei Chuan menempel pada tanah yang dingin dan kotor; di matanya terpancar emosi yang tak bisa dipahami orang lain.
***
Pei Chuan gagal dalam ujian masuk perguruan tinggi tahun ini.
Dia terbangun di tempat pembuangan sampah yang berbau busuk dengan tato huruf "S" di pipi kanannya.
Tato itu sedikit meradang, dan separuh wajahnya tampak sangat berantakan.
Tidak ada kursi roda di sekitar situ, maupun alat transportasi lainnya. K meninggalkannya di sana untuk meredam kesombongannya dan agar dia mengerti bahwa dia hanyalah sampah tanpa organisasi mereka.
Hujan turun, dan bau busuk sampah sangat menyengat.
Dia mencakar-cakar lumpur sambil terengah-engah.
Gao Qiong menemukannya dan membawa Pei Chuan kembali.
“Bagaimana bisa kau jadi seperti ini? Bukankah kau sangat kaya? Sungguh nasib buruk. Bau sekali. Pergi mandi!”
Dia mengulurkan tangannya untuk melepas pakaian Pei Chuan, tetapi didorong menjauh. Gao Qiong juga marah. “Aku menyelamatkanmu. Kenapa sikapmu seperti itu?”
Pei Chuan: “Kau tak perlu menyelamatkanku. Lempar saja aku kembali.”
Gao Qiong tertawa marah. Dia memang mudah tersinggung .
Akhirnya, Gao Qiong melipat tangannya dan dengan dingin memperhatikannya merangkak ke kamar mandi untuk membersihkan diri.
Air panas mengalir deras, dan tato di wajahnya terasa perih. Pei Chuan mengangkat kepalanya; matanya merah padam. Tidak ada yang bisa mengancamnya. Tunggu saja, ketika organisasi ini bermarga Pei, dia akan mencincang K dan memberikannya kepada anjing.
***
Ketika Bei Yao masih kuliah, eksperimen Pei Chuan sudah membuahkan hasil.
Selama dua tahun terakhir, Gao Qiong telah membantunya dalam banyak hal. Awalnya, dia menganggapnya seperti permainan, tetapi kemudian, dia benar-benar menikmatinya. Pria ini garang dan licik di balik layar, dan pikirannya teguh. Gao Qiong merasa seolah-olah dia telah menyaksikan bagaimana pria itu tumbuh, selangkah demi selangkah.
Dia bahkan menyaksikan sendiri adegan di mana Pei Chuan mengeksekusi K.
Pei Chuan tersenyum malas. “Bukankah kau sangat ingin eksperimen ini berhasil? Sekarang kau bisa mencobanya sendiri.”
Senyumnya sangat dangkal, tetapi entah kenapa Gao Qiong merasa bulu kuduknya merinding.
Setelah chip ditanamkan, K tertidur lelap.
Gao Qiong menatap Pei Chuan dengan tatapan rumit. "Apakah kakakku juga pernah menjadi seperti ini sebelumnya?"
Pei Chuan berkata, “Ya, marah?”
Gao Qiong menggelengkan kepalanya. “Sudah kukatakan, aku tidak peduli padanya. Aku hanya menyukaimu dan ingin mengikutimu.”
Pei Chuan tersenyum, “Aku tidak menyukaimu. Kau bisa pergi sekarang. A Zuo, ayo dorong aku.”
Seorang pria bodoh mendorong kursi roda. Gao Qiong berteriak, “Kenapa? Aku sudah berbuat banyak untukmu, dan tidak ada wanita lain di sekitarmu. Apakah karena aku tidak cantik? Apakah karena aku tidak feminin?”
Pei Chuan sangat tertarik. "Hah," katanya, "Kalau begitu, ya."
Gao Qiong tertawa marah.
“Pei Chuan, orang sepertimu yang menginjak-injak ketulusan orang lain pantas menghabiskan masa tuamu dalam kesendirian.”
Pei Chuan menjawab dengan datar, "Terima kasih atas doanya."
***
Tahun berikutnya, Gao Qiong juga mulai berubah. Dia menjalani operasi pengencangan wajah dan pembesaran payudara, serta belajar merias wajah. Seluruh penampilannya berubah menjadi sosok wanita yang menggoda.
Dia mengangkat bagian dadanya yang setengah terbuka, tetapi Pei Chuan tetap tidak melirik.
A Zuo menatap kosong. “Qiong Jie*, dadamu sekarang terlihat seperti nanas. Sebelumnya, jelas masih terlihat seperti stroberi kecil.”
(*Catatan penerjemah: 姐, Jie artinya kakak perempuan. Bukan kakak kandung, hanya cara memanggil wanita seusia Anda.)
Gao Qiong menatapnya dengan penuh kemenangan.
Pei Chuan mengetuk-ngetuk jarinya di keyboard; salju mulai turun di luar jendela.
Chip itu mulai digunakan. Dia tidak memilih nama Inggris; sebaliknya, dia menyebutnya "Wangsheng".
(*t/n: 往生, wangsheng berarti 'dilahirkan kembali'.)
“Wangsheng” memberinya kekayaan yang tak terbatas.
Terkadang, Pei Chuan tidak mengerti bagaimana hidupnya bisa menjadi seperti ini; dia hampir tidak pernah keluar rumah selama dua tahun terakhir.
Pada musim dingin tahun 2013, saat mempersiapkan festival lampion, terjadi hujan salju lebat di Kota C.
Gao Qiong membujuk, “Biarkan A Zuo mengantarmu keluar untuk menghirup udara segar; pasti sangat ramai di malam hari. Kudengar festival lampion tidak jauh dari kampung halamanmu, mampir saja untuk mengenang masa lalu.”
Gao Qiong awalnya tidak terlalu berharap, tetapi dia tidak tahu kata apa yang membuat Pei Chuan merasa jengkel sehingga dia setuju untuk pergi keluar.
Selimut tebal disampirkan di atas lututnya sebelum dia keluar. Pei Chuan mengenakan topeng wajah dewa yang jatuh*, menutupi tato "S" di wajahnya. Tato ini bisa dihapus, tetapi dia tahu itu tidak perlu. Bukan wajahnya, melainkan jiwanya.
(*catatan penerjemah: dewa yang jatuh, juga dikenal sebagai malaikat yang jatuh, merujuk pada Lucifer atau Setan. Kode nama Pei Chuan adalah Setan.)
Memiliki tanda 'Setan' juga membawa dampak positif. Setiap hari tanda itu ada di sana, hatinya semakin mati, dan bersamaan dengan itu, pikiran tentang kehidupan yang bukan miliknya pun sirna.
Pei Chuan bersedia untuk keluar. Gao Qiong sangat gembira. Dia berdandan dengan cantik dan terus bergelantungan di depan Pei Chuan sepanjang waktu.
Pei Chuan hanya menatap salju di langit seolah-olah pikirannya dipenuhi berbagai hal.
Gao Qiong merasa bahwa Pei Chuan sangat dingin dan tidak berperasaan. Untungnya, setelah sekian lama, dia telah melihat penampilannya yang jahat dan menyeramkan, jadi dia tidak terlalu memikirkannya. Jika Pei Chuan berhati lembut, dia pasti melihat hantu.
Namun malam ini, dia benar-benar melihat hantu.
Festival lampion di Kota C sangat meriah; teka-teki lampion* digantung dua kali. Teka-teki tahun ini semuanya dibuat sendiri oleh para guru, sehingga jawabannya tidak dapat ditemukan di internet. Mereka berjalan di bawah cahaya kuning redup. Karena kehadiran dan aura mereka yang mengesankan, kerumunan orang secara alami memberi jalan bagi mereka.
(*catatan penerjemah: Lampion itu terbuat dari kertas, biasanya kertas merah, jadi teka-teki itu ditulis di atasnya.)
Mereka melihat ada seorang gadis muda di ujung jalan.
Dia mengenakan sweter kasmir putih, dan dua bola wol kecil tergantung di topinya.
Dia bersama seorang anak laki-laki berusia 7-8 tahun dan memberi beberapa isyarat kepada pemilik kios yang menjual lampion.
Mengikuti arah yang ditunjuk jarinya, terdapat lentera teratai harapan yang indah.
Generasi tua memiliki legenda bahwa jika Anda mengucapkan permohonan pada lentera teratai, lalu membiarkannya hanyut ke hilir, Anda dapat memberkati orang-orang yang penting bagi Anda agar selalu aman dan sehat.
(*catatan penerjemah: Jadi, dalam festival lampion, ada kebiasaan menuliskan harapan di lampion. Ada yang menerbangkan lampion ke langit, ada yang membiarkannya hanyut di sungai atau kolam, seperti dalam film animasi Tangled, jika Anda tahu.)
Gao Qiong takjub dengan penampilan gadis itu. Wajar saja jika dia merasa takjub. Namun, cara Pei Chuan memandanginya tidaklah wajar.
Gao Qiong berkata, “Ayo kita berangkat?”
Pei Chuan tidak menjawab.
Ketika gadis itu membawa anak laki-laki itu pergi, Pei Chuan menatap punggungnya dan berkata dalam hati, "Shang Xuan, pergilah dan tanyakan."
Shang Xuan tetap sigap seperti biasanya dan segera kembali dengan lentera teratai sambil tersenyum. “Bos, dia bilang ini tidak untuk dijual, jadi saya sedikit mengancamnya. Apakah tidak apa-apa?”
Pei Chuan mengambil lentera teratai. Dia menundukkan pandangannya; lentera itu memang memberkati kesehatannya.
Musim dingin tahun ini tidak terlalu dingin. Di dekat danau yang membeku, Pei Chuan berkata, “Berikan ini kepada gadis tadi. Jangan berkata apa-apa.”
Shang Xuan memperlihatkan senyum yang ambigu, menerima perintah tersebut, lalu pergi.
Gao Qiong menyaksikan seluruh proses tersebut dan menjadi sangat marah.
Apakah ini masih Pei Chuan sialan itu? Apa kau bercanda?!
Pei Chuan yang dikenalnya tidak akan pernah berusaha bersikap baik kepada siapa pun; tidak peduli apakah mereka laki-laki atau perempuan. Satu-satunya hal yang penting adalah apakah mereka melakukan pekerjaan mereka dengan baik.
Abaikan saja betapa terkejutnya dia saat menatap gadis itu barusan! Dia sebenarnya ingin memberikan lentera itu kepada gadis tersebut!
Gao Qiong telah mengikutinya selama bertahun-tahun; pria ini bahkan tidak akan pernah mengirimkan selembar kertas, apalagi sesuatu seperti lampion teratai.
Gao Qiong tidak yakin. "Apakah kamu menyukai tipe gadis seperti itu?"
Pei Chuan berkata dingin, "Kau terlalu banyak bicara."
“!” Dia sangat menyukainya.
Gao Qiong mengalami serangan jantung. Oke, dia mengakui bahwa wanita itu cantik, tapi kondisinya sekarang tidak jauh lebih buruk. Mungkin wanita itu juga sudah menjalani operasi.
Namun, Gao Qiong tidak berani lancang. Pei Chuan kejam; dia tidak peduli sudah berapa lama bersama siapa pun. Dia terbiasa menjilat darah di ujung pisau; bahkan rasa belas kasihan dasar terhadap manusia pun telah hilang.
Gao Qiong berpikir bahwa Pei Chuan akan mengenalnya jika dia menyukainya, tetapi tidak terjadi apa pun malam itu.
Pei Chuan dengan lembut mengusap bagian antara ibu jari dan jari telunjuknya dan termenung untuk waktu yang lama.
***
Gadis itu sudah menikah; pasangannya adalah seorang pria kaya dari Kota B.
Ketika Gao Qiong mendengarnya, dia merasa gembira.
Beberapa waktu lalu, gadis itu juga berdoa memohon berkat untuk ayahnya.
Ayahnya mengalami kecelakaan dan koma.
Karena menyukai istri orang lain, dia bertanya-tanya apakah si Setan yang berhati dingin itu merasa malu.
Namun, Pei Chuan tentu saja tahu apa yang diketahui Gao Qiong.
Mereka telah berpisah selama beberapa tahun, dan semuanya telah berubah.
Malam itu, Pei Chuan minum banyak anggur.
Bulan sabit tampak di langit. Ketika Gao Qiong datang untuk melapor, dia agak enggan.
Gao Qiong merasa bahwa dia telah banyak berbuat untuk Pei Chuan. Wanita itu tidak melakukan apa pun untuk Pei Chuan, jadi mengapa dia bisa mendapatkan hati Pei Chuan tanpa usaha apa pun?
Dia tidak ragu-ragu dan bertanya dengan lantang.
Pria itu terdiam sejenak; Gao Qiong selamanya mengingat jawabannya.
Ia sedikit mabuk dan berkata sambil tersenyum tipis, "Dia tidak perlu melakukan apa pun, cukup berdiri di sana, dan aku akan mencintainya."
Tidak lama kemudian, seorang wanita bernama Zhao Zhilan datang ke pintu untuk meminta bantuan.
Wanita paruh baya yang malang ini berlinang air mata, berharap Pei Chuan dapat membantunya.
Dalam dua tahun terakhir, kekuatan mereka terus bertambah, tetapi kekacauan semacam ini tidak mudah untuk diatasi.
Shang Xuan menunggu Zhao Zhilan pergi dan berkata, “Bos, saya rasa kita tidak seharusnya ikut campur dalam hal ini. Situasi keluarga Huo terlalu rumit; ini melibatkan militer dan bisnis, bukan sesuatu yang bisa diselesaikan dengan uang dan kekuasaan. Dendam mereka menyangkut nyawa. Kita masih dalam tahap pengembangan; tidak bijaksana untuk membuat terlalu banyak musuh.”
Pei Chuan berkata, “Saya tahu.”
Gao Qiong, yang telah lama terdiam, tak bisa menahan diri lagi. “Kau tahu dia sudah menikah. Jadi apa, kau pikir dia akan menyukaimu jika kau mengirim seseorang untuk membawanya pergi? Akankah dia berterima kasih atas perlindunganmu dan memilih untuk bersamamu? Tidak akan! Bahkan jika kau membunuhku hari ini, aku tetap akan mengatakannya; dia tidak pernah memandangmu seperti itu. Tidak sebelumnya. Tidak sekarang. Tidak pernah. Sadarlah—”
Pei Chuan mengarahkan pistol ke arahnya. “Ayo, katakan saja, kenapa kau tidak bicara lagi? Apa kau tidak mau mengatakannya meskipun aku membunuhmu?”
Mulut Gao Qiong berkedut.
Pei Chuan berkata, “Aku sangat sadar. Aku belum pernah sesadar ini sebelumnya.”
Dia ingat detak jantungnya saat berhadapan dengan Bei Yao; dia memahami perasaan rendah diri itu, dan bahwa tidak akan pernah ada apa pun di antara mereka.
Namun cinta tetaplah cinta. Siapa yang benar-benar memikirkan untung dan rugi ketika mereka jatuh?
Dia membuka pintu. Di luar, musim semi tiba dengan rumput yang tumbuh tinggi dan burung pipit hijau yang terbang berputar-putar di udara.
Tak seorang pun bisa memahaminya, tetapi Pei Chuan selalu mengetahuinya di dalam hatinya. Sama seperti harta karun yang tak mampu ia beli saat masih muda, setelah bertahun-tahun, harta itu terpaksa jatuh ke pelukannya.
Tahun itu, di bawah hujan deras, gadis kecil itu terhuyung-huyung di belakangnya untuk memegang payung baginya. Dan juga tahun itu, di musim dingin, ketika dia menggenggam erat tangan kecil itu, dan hatinya terasa panas membara.
Dia selalu berpikir bahwa pria itu membencinya, dan Pei Chuan tidak pernah mengoreksinya. Berkali-kali, pria itu ingin meninggalkan segalanya dan mengikutinya pulang.
Angin awal musim semi masih agak dingin.
Saat pintu didorong terbuka, Pei Chuan melihat Bei Yao sekali lagi.
Selama bertahun-tahun, dia telah menempuh jalan tergelap sendirian, merasakan setiap nuansa kesepian, dan mengubur cinta yang tak pernah berani dia ceritakan kepada orang lain di dalam hatinya.
Kini, di bawah cahaya redup fajar pertama musim semi, mata Bei Yao yang terkejut mencerminkan penampakan seorang pria di kursi roda.
Dia perlahan mengulurkan tangannya.
"Mari ikut saya."
Akhir Tambahan😊
Komentar
Posting Komentar